Prime Video heeft groen licht gegeven voor een vierdelige miniserie met de titel Lineker die het leven van voetballer en presentator Gary Lineker in kaart brengt. Het project komt op een moment dat de voormalige spits een groeiend mediabedrijf opbouwt via zijn podcastbedrijf.
Als Englands recorddoelpuntenmaker oogstte Gary Lineker tijdens zijn spelerscarrière veel bewondering. Na zijn pensioen presenteerde hij 26 jaar lang het BBC-programma Match of the Day en werd hij een vertrouwd gezicht in de Britse sport.
De nieuwe serie maakt gebruik van archiefbeelden en ongezien privémateriaal om zijn weg te volgen: van zijn jeugd in Leicester via zijn jaren als topspits tot zijn latere rollen als presentator en ondernemer.
De productie belicht ook hoe Gary Lineker evolueerde van zijn vroege imago als 'Mr Nice Guy' naar een uitgesproken commentator. Naarmate de politieke verdeeldheid over Brexit en het conflict tussen Israël en Hamas toenam, bestempelden rechtse media hem steeds vaker als links-liberale stem.
De spanningen met de BBC bereikten een hoogtepunt toen de omroep hem beschuldigde van het schenden van de onpartijdigheidsregels, onder meer na het delen van materiaal met een antisemitische trope. Hij bood zijn excuses aan en verliet de omroep eerder dan gepland.
Buiten de traditionele omroepwereld richtte Gary Lineker samen met Tony Pastor Goalhanger op. Het bedrijf produceert de populaire podcast The Rest is Football, die door Netflix is aangekocht. De miniserie behandelt deze recente zakelijke stappen naast zijn eerdere prestaties.
Orchard Studios produceert de serie voor Prime Video, met Nat Lippiett en voormalig Amazon Studios UK-baas Dan Grabiner als executive producers. De uitzending staat wereldwijd gepland voor 2027.
De makers beloven openhartige interviews met Gary Lineker zelf, aangevuld met bijdragen van familieleden, voormalige teamgenoten, vrienden en critici. Het doel is een volledig portret te schetsen dat verder gaat dan de mediaheadlines.
Iedereen heeft zijn eigen Gary Lineker. De WK-held, de Match of the Day-presentator, de activist of het gezicht van chips – decennialang stond hij centraal in het nationale debat.
Deze serie gaat verder dan de krantenkoppen en toont de vele kanten van een van de meest herkenbare en controversiële figuren van Groot-Brittannië, met openhartige inzichten van Gary zelf en de mensen die hem het dichtst nabij stonden tijdens zijn successen en controverses.
Prime Video bracht eerder al sportdocumentaires uit zoals All or Nothing: Manchester City en Built in Birmingham: Brady & the Blues. Het Lineker-project zet die lijn voort met aandacht voor prominente figuren uit sport en media.