De Pittsburgh Penguins stonden Ben Kindel bij nadat hij een medisch noodgeval aan boord van het teamvliegtuig meemaakte op 20 oktober.
Het incident vond kort na het opstijgen vanaf Salt Lake City International Airport plaats, na de wedstrijd van de club tegen de Utah Mammoth. Het vliegtuig keerde terug naar de luchthaven zodat Kindel direct verzorgd kon worden.
In een officiële verklaring bevestigde de Penguins dat teamarts dr. Dharmesh Vyas van UPMC en de medische staf van de club ter plaatse behandeling verleenden. Een ambulance stond klaar bij de landing en Kindel werd naar University of Utah Hospital gebracht voor onderzoek.
Ben is bij bewustzijn, alert en in stabiele toestand.
De organisatie benadrukte dat de gezondheid van de spelers en de privacy van de familie prioriteit hebben en beloofde waar nodig aanvullende updates.
Als elfde overall gekozen in de eerste ronde van de 2025 NHL Draft vestigde de Britse Columbiaan zich snel in de competitie. Tijdens zijn rookie-seizoen speelde hij 77 wedstrijden in de reguliere competitie, waarin hij 17 doelpunten en 18 assists noteerde en de Penguins hielp de play-offs te bereiken.
Een droom die uitkomt. Dankbaar voor iedereen die me hier heeft geholpen.
Het was geweldig. Het was een waanzinnig traject sinds de draft en het development camp en ik ben gewoon heel blij dat ik het team heb kunnen halen, de organisatie heb leren kennen, alle jongens heb leren kennen en de kans heb gekregen een volledig seizoen met de Penguins te spelen.
Kindel zag hockey al lang als zijn roeping. “Ik wist al van jongs af aan dat hockey was wat ik wilde doen,” zei hij.
Kindels episode voegt zich bij een reeks opvallende gezondheidsproblemen bij atleten en entertainers in de afgelopen jaren. Racing Louisville-middenvelder Savannah DeMelo zakte ineen tijdens een wedstrijd in september 2025 en bleek later stabiel na onderzoek in het ziekenhuis.
Andere opmerkelijke gevallen zijn voormalig Disney-ster Debby Ryan die sprak over de blijvende gevolgen van meerdere hersenschuddingen, podcastster Brianna “Chickenfry” LaPaglia die in mei 2026 een spoedoperatie onderging wegens een ovariumcyste, en WWE-persoonlijkheid Nikki Garcia die een verschoven borstimplantaat onthulde na een wedstrijd in 2025.
Daarnaast waren er incidenten zoals Gabby Windeys rugblessure in oktober 2026 op een trilplaat, Lupita Nyong’o die openbaarde dat ze al jaren last heeft van baarmoederfibromen en Brian Austin Green die herstelde van een geperforeerde blindedarm in 2025.