Pig Boy keert terug in Masters of the Universe 2026 als knipoog naar winnaar van 1987-wedstrijd

De blauwogige bediende uit de flop van Cannon Films keert terug in de nieuwe film van Travis Knight, gespeeld door een andere acteur

Een korte scène in de nieuwe Masters of the Universe-film toont de schurk Skeletor die rust op een stenen plaat onder een lijkwade. Zijn bediende, een bezorgde blauwhuidige antropomorfe varken genaamd Pig Boy, komt binnen om hem wakker te maken. Skeletor reageert met een dreigement om de bediende in worstjes te veranderen, waardoor Pig Boy angstig achteruitdeinst.

Pig Boy vormt directe link met de verfilming uit 1987

Het moment springt eruit voor trouwe fans omdat Pig Boy niet afkomstig is uit de Mattel-speelgoedlijn. In plaats daarvan komt het personage over uit de live-actionfilm uit 1987, geregisseerd door Gary Goddard. Die eerdere productie, gemaakt met een krap budget door Cannon Films, kreeg de reputatie van een zwakke verfilming die sterk afweek van het bronmateriaal.

In de film uit 1987 werkte Pigboy voor Skeletor, gespeeld door Frank Langella, en overhandigde hij hem op een gegeven moment een magische staf. De rol ging naar Richard Szponder, een achtjarige jongen uit Chicago die in 1986 een landelijke wedstrijd van Mattel won.

Mattel-wedstrijd leverde droomreis en korte screentijd op

Szponder hoorde van de wedstrijd via een televisiereclame. De prijs bestond uit een kleine rol in de aankomende film, een verzameling Masters of the Universe-speelgoed en een negendaagse reis naar Los Angeles. Hij bezocht Disneyland, Universal Studios Hollywood en de Queen Mary in Long Beach, reisde per limousine en woonde een speciale vertoning van de voltooide film bij met vrienden.

Het passen van het kostuum bleek oncomfortabel. Het masker moest met lijm op zijn plaats blijven en het proces nam veel tijd in beslag. Szponder merkte op dat zijn scène oorspronkelijk langer zou duren, met Skeletor die tegen hem schreeuwde, maar dat hij op het scherm veel korter uitviel. Het personage heette eerst Mata-Shai voordat de naam veranderde in Pigboy.

Szponder koos na vroege Hollywood-ervaring voor andere wegen

Jaren later blikte Szponder terug op de mogelijkheid om de rol opnieuw te spelen. Hij legde uit dat acteren na die ervaring geen serieuze vervolgkeuze werd.

Zou ik de rol opnieuw spelen? Grappige vraag. Ik heb erover gedacht om na mijn ervaring in het acteren te gaan. Maar helaas ging ik verder met andere interesses. Vandaag maak ik deel uit van corporate America, werk ik met geweldige mensen en zie ik de wereld door mijn baan. Ik heb altijd gedroomd van het worden van een romanschrijver, en afgelopen zomer heb ik mijn eerste roman afgemaakt. Ik ben het nu aan het redigeren en hoop het volgend jaar te laten publiceren. En ja, een van de hoofdpersonages is een compleet bad-ass schurk. Als iemand uit Hollywood op de deur klopt, zou ik dan opendoen? Waarschijnlijk wel.

— Richard Szponder, Interview met Martinis, Bikinis, and Lamborghinis

Nieuwe film geeft Pig Boy iets uitgebreidere interactie

Niemand heeft Szponder benaderd om de rol opnieuw te spelen. In de versie van 2026, geregisseerd door Travis Knight, verschijnt Pig Boy in een kleine rol gespeeld door Arun Bassi. De bediende krijgt iets meer directe interactie met Skeletor, nu gespeeld door Jared Leto, dan in de originele film. De cameo kan herinneringen oproepen bij kijkers die bekend zijn met de wedstrijd uit 1986 die één gelukkig kind een vleugje Hollywood en een complete set speelgoed bezorgde.

Szponder heeft sindsdien een kort verhaal geschreven met de titel Cerulean Blue. De nieuwe Masters of the Universe-film draait momenteel in de bioscopen.