Peter Farrelly’s ‘I Play Rocky’ verrast met onverwachte vertoning op London Film Festival

Debutant Anthony Ippolito krijgt al vroeg lof voor zijn vertolking van een jonge Sylvester Stallone in het biografische drama.

Het London Film Festival onthulde I Play Rocky vrijdagavond als verrassingsfilm, waardoor het publiek een vroeg kijkje kreeg in Peter Farrelly’s biografische drama over de ontstaansgeschiedenis van de geliefde boksserie.

Farrelly, die de film regisseerde, ging het podium op om het project voor te stellen en de hoofdrolspeler Anthony Ippolito in de schijnwerpers te zetten. De 27-jarige acteur heeft al sterke vroege reacties gekregen op zijn vertolking van een jonge Sylvester Stallone.

Farrelly vertelt over de castingdoorbraak

Farrelly beschreef hoe Ippolito de rol kreeg zonder een formeel auditieproces. De acteur hoorde over het project, vond het script en nam drie scènes op in de kelder van zijn grootmoeder op Long Island voordat hij de self-tape instuurde. Farrelly zei dat de inzending het team meteen overtuigde. “Hij hoorde over de film, vond het script, nam drie scènes op in de kelder van zijn grootmoeder op Long Island en stuurde het naar ons,” herinnerde Farrelly zich. “Ik keek ernaar en dacht: ‘Dat is het.’ We hebben daarna niet meer verder gezocht.”

Ensemblecast brengt Stallone’s vroege worstelingen tot leven

De film volgt Stallone’s weg als worstelende acteur die vecht om de originele Rocky uit 1976 te schrijven en te spelen. De bijrollen worden vertolkt door AnnaSophia Robb als Sasha Czack, Stallone’s vrouw destijds; Matt Dillon als zijn vader, Frank Stallone Sr.; P.J. Byrne als producent Irwin Winkler; en Jay Duplass als regisseur John G. Avildsen.

Stallone’s goedkeuring is de ultieme bevestiging

Farrelly benadrukte dat Stallone’s persoonlijke reactie belangrijker is dan welke kassucces dan ook. “Hoe goed de film ook presteert, hoeveel mensen hem ook mooi vinden, als Stallone zou zeggen: ‘Ik vind hem niet goed,’ zou ik echt teleurgesteld zijn,” zei hij. “En hij vond hem geweldig.”

Toronto-première zet positieve toon voor bioscooprelease

De film ging vorige maand in première op het Toronto Film Festival, waar hij meedong naar de People’s Choice Award en lovende kritieken ontving. Variety’s hoofd filmcriticus Owen Gleiberman noemde het een “slim gemaakte publiekstrekker” en prees Ippolito voor een vertolking die verder gaat dan louter imitatie. “Als je Anthony Ippolito ziet en hoort, kun je geloven dat Sylvester Stallone voor je staat, hoewel de prestatie meer is dan alleen een geweldige imitatie,” schreef Gleiberman. “Hij speelt Stallone echt — de lieve, koppige en vasthoudende persoon die hij destijds was.”

I Play Rocky gaat op 6 november in de Amerikaanse en Britse bioscopen in première.

Tags bij dit artikel