Austin Abrams neemt de hoofdrol op zich in de nieuwe survivalhorrorfilm Whalefall. Hij speelt een jongeman die zowel fysiek gevaar als diep persoonlijk verlies ondergaat in de buik van een walvis.
In het verhaal duikt Jay de Stille Oceaan in op zoek naar de resten van zijn overleden vader Mitt. Het personage, gespeeld door Josh Brolin, pleegde een jaar eerder zelfmoord terwijl hij leed aan een terminale ziekte. Tijdens de duik worden Jay en een reuzeninktvis door een walvis opgeslokt, waardoor de hoofdpersoon nog ongeveer een uur zuurstof heeft om te ontsnappen en ondertussen zijn onverwerkte verdriet onder ogen moet zien.
Cinematograaf Aaron Morton nam de kust- en onderwaterbeelden op in Californië, met steun van het Film and Television Tax Credit Program van de staat. Production designer Ramsey Avery bouwde praktische sets voor het interieur van de walvis, verlicht met bioluminescente effecten die het natuurlijke schoonheid buiten contrasteren met de grafische bodyhorror binnenin.
Ook terwijl hij vastzit in de kunstmatige maagset met een zuurstofslang in zijn mond, brengt Abrams humor via fysieke comedy en dialogen met een kwal. De prestaties van Abrams en Brolin verankeren de vader-zoonrelatie in oprechte genegenheid, ondanks momenten van melodrama.
Dat heet whale fall.
Scenarioschrijver en regisseur Brian Duffield bewerkt de roman uit 2023 van Daniel Kraus. De film bevat ondersteunende rollen van Elisabeth Shue, John Ortiz, Jane Levy en Emily Rudd. De film duurt 1 uur en 46 minuten, heeft een PG-13-rating en wordt gedistribueerd door 20th Century Studios. De film ging op 16 oktober 2026 in de bioscoop in première.