Pep Guardiola keerde 144 dagen na zijn vertrek bij Manchester City terug naar het Etihad Stadium om de wedstrijd tegen Paris Saint-Germain bij te wonen. De Spaanse trainer, die een pet in Peaky Blinders-stijl droeg, zag hoe de 'citizens' met 2-4 verloren van het team van Luis Enrique.
Guardiola leidde Manchester City van 2016 tot 2026 en won in die periode twintig belangrijke prijzen. Zijn aanwezigheid op de tribune zorgde voor veel opwinding onder de fans, die hem hartelijk verwelkomden.
De club zelf plaatste een welkomstbericht op social media: "Goed om je weer terug te hebben, Pep Guardiola! Dank aan alle 'blues' die vanavond in het Etihad waren voor hun uitzonderlijke steun. Tot zaterdag weer thuis."
De wedstrijd vond plaats slechts enkele dagen nadat Manchester City schuldig was bevonden aan 114 van de 115 financiële aanklachten wegens onregelmatigheden tussen 2009 en 2018. Guardiola reageerde met een bericht op Instagram waarin hij zijn onvoorwaardelijke steun aan de club herhaalde.
Ik wil dat alle fans van Manchester City wereldwijd weten dat ik er ben; meer dan ooit. Ik steun — ik heb dat altijd gedaan en zal dat altijd doen — mijn club, mijn eigenaar, mijn voorzitter, Ferran, de spelers, de technische staf, Enzo en jullie, onze unieke supporters. Laat het duidelijk zijn: we komen hier samen doorheen. Ik hou van jullie allemaal.
Guardiola werd opgevolgd door Enzo Maresca, die nu de gevolgen van het Premier League-vonnis moet managen. Tijdens de wedstrijd zat de oud-trainer op de officiële tribune, twee rijen achter voorzitter Khaldoon Al Mubarak en directeur Ferran Soriano.
De supporters van Manchester City toonden massale en positieve steun in de eerste thuiswedstrijd na het vonnis. Voor aanvang werd een tifo met de letters "CTID" uitgerold, wat staat voor "City 'til I die" (City tot ik sterf). De tribune reageerde met een uitzonderlijke sfeer ondanks de nederlaag.