Pernod Ricard SA boekte een kleinere verkoopdaling dan analisten hadden voorspeld voor het laatste kwartaal, geholpen door sterke groei in India die de aanhoudende zwakte in de Verenigde Staten en China deels compenseerde.
De organische nettowinst daalde met 0,9 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. Dat resultaat was beter dan de verwachte daling van 1,24 procent. Het bedrijf, bekend van merken als Absolut vodka en Jameson whiskey, bevestigde zijn middellangetermijnverwachting.
De verkoop in India steeg met 19 procent op jaarbasis en vormde daarmee een duidelijk lichtpunt. Daarentegen bleef de vraag onder druk staan in de Verenigde Staten en China, waar consumenten hun alcoholconsumptie matigen en overstappen op goedkopere opties vanwege zorgen over de kosten van levensonderhoud.
Het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten en hogere kosten door tariefbeleid onder de Amerikaanse president Donald Trump zorgen voor extra frictie in de sector. In China heeft een overheidsactie tegen officiële geschenken de vraag naar premium gedistilleerde dranken onderdrukt die de markt vroeger ondersteunde.
Pernod Ricard had al een zachte start van het jaar aangekondigd door destocking bij Amerikaanse retailers en distributeurs. Het concern verwacht nu dat de verkoop dit jaar ongeveer stabiel blijft, terwijl het nog steeds mikt op het lage einde van de middellangetermijngroeibandbreedte van 3 tot 6 procent voor de organische nettowinst.
De Franse groep heeft fusies verkend om de huidige uitdagingen het hoofd te bieden. In april beëindigde het gesprekken met Brown-Forman Corp., eigenaar van Jack Daniel’s, nadat de partijen geen overeenstemming bereikten over de voorwaarden.