Paramount heeft de overname van Warner Bros. Discovery afgerond, net voor de deadline van 1 oktober die extra kosten zou hebben veroorzaakt. De deal wordt gesloten nadat schikkingen een antitrustzaak van staatsprocureurs-generaal en een afzonderlijke zaak van de Writers Guild of America hebben opgelost.
David Ellison, voorzitter en CEO van Paramount en bestuurder bij Skydance Corporation, heeft een verklaring uitgegeven nadat de Californische procureur-generaal Rob Bonta de antitrustschikking aankondigde. Ellison bedankte Bonta, andere staatsprocureurs-generaal, de WGA en gouverneur Gavin Newsom voor hun rol bij het bereiken van een akkoord.
De WGA heeft nog geen eigen reactie gegeven op de uitkomst. Ellison merkte op dat beide juridische kwesties nu zijn opgelost en benadrukte de betrokkenheid van Newsom bij het doorbreken van een recente impasse tussen de partijen.
De schikking verplicht het samengevoegde bedrijf om de komende twee jaar minstens 30 films per jaar uit te brengen en daarna drie jaar lang 32 films per jaar. Van die releases moet elk jaar minstens vier films afkomstig zijn van onafhankelijke producenten en minstens twintig procent moet kwalificeren als grote studio-blockbusters.
Ellison verklaarde dat de afspraken tegemoetkomen aan de zorgen van de staatsprocureurs-generaal en de WGA. Hij benadrukte dat de fusie nu volledige goedkeuring heeft in alle relevante rechtsgebieden.
We zijn dankbaar dat procureur-generaal Bonta en zijn collega-AG’s, evenals de WGA, te goeder trouw hebben meegewerkt om een weg te vinden naar een oplossing die alle partijen dient, en aan gouverneur Newsom voor zijn steun gedurende dit proces. Ons gezamenlijke doel was een uitkomst die consumenten, werknemers en — belangrijker nog — de creatieve gemeenschap die zo vitaal is voor de kunst van visueel vertellen het beste dient. We zijn ervan overtuigd dat deze overeenkomst precies dat doet, door een reeks toezeggingen vast te leggen waaronder 30+ films per jaar en uitgebreide filmproductie in de VS om onze industrie hier thuis nieuw leven in te blazen.
Ellison beschreef de samengevoegde entiteit als een sterker platform voor storytelling en concurrentie. Hij merkte op dat mededingingsautoriteiten in bijna zeventig jurisdicties de transactie al hadden goedgekeurd als gunstig voor consumenten, werknemers en de sector als geheel.
De bestuurder zei dat de focus nu verschuift naar de uitvoering. De fusie beoogt meer kansen te creëren voor talent en wereldwijd meer entertainmentopties te bieden, terwijl de binnenlandse filmproductie wordt ondersteund.