Paloma Negra sluit zich aan bij Michael Rowe voor grensoverschrijdend voogdijdrama 'Last Weekend'

Mexicaans productiebedrijf stapt in bij actuele film die in slechts 17 dagen werd opgenomen te midden van uitdagingen uit de praktijk.

Paloma Negra, het in Mexico-Stad gevestigde productiebedrijf opgericht door producent Cristina Velasco en regisseurs Rigoberto Perezcano en Jorge Hernandez Aldana, is ingestapt in Michael Rowe’s nieuwe speelfilm “Last Weekend”. Het drama draait om een grensoverschrijdende voogdijstrijd en rondde de opnames af op 15 oktober.

Regisseur brengt persoonlijk perspectief in actueel verhaal

Rowe, de in Australië geboren filmmaker die nu in Mexico-Stad woont, schreef en regisseerde het project. Zijn eerdere werk omvat de Camera d’Or-winnaar “Leap Year” uit Cannes, samen met “The Well” en “Early Winter”. De nieuwe film volgt Adrian, een illegale Mexicaanse migrant in San Diego, die na een juridische strijd van een jaar herenigd wordt met zijn zesjarige dochter en vervolgens probeert hun relatie weer op te bouwen terwijl hij te maken krijgt met vijandigheid jegens illegale migranten.

Velasco, afkomstig uit Tijuana, zei dat het verhaal haar persoonlijk raakte vanwege haar eigen ervaringen met de thema’s uit het script. Ze sprak tijdens het Morelia Film Festival, waar een andere Paloma Negra-productie, Carlos Reygadas’ “Heil Jupiter”, op 19 oktober in première zou gaan.

Productie overwint logistieke en maatschappelijke obstakels

De opnames vonden plaats in een strak schema van 17 dagen met een kleine crew. Interieurs werden opgenomen in een studio in Mexico-Stad, terwijl exterieurs werden gefilmd op authentieke locaties zoals San Ysidro en Barrio Logan ten zuiden van San Diego, gebieden waar veel migrantenarbeiders wonen. De opnames vonden plaats tijdens een periode van verhoogde ICE-handhaving, wat zorgvuldige planning vereiste ondanks de juiste vergunningen.

Rowe prees de sterke steun van lokale organisaties in San Ysidro die de productie op verschillende manieren hielpen. “We kregen veel steun van de migrantengemeenschap via verschillende lokale organisaties in San Ysidro, die op alle denkbare manieren meewerkten,” vertelde hij aan Variety.

Cast en creatief team presteren onder strakke voorwaarden

De cast wordt aangevoerd door Fernando Cuatle als de vader en bevat de jonge nieuwkomer Rose Peraza Benítez als zijn dochter. Alejandra Cosío en Víctor Oliveira vervolledigen de hoofdrollen. Rowe fungeerde ook als producent naast Mariana Castro. “Ik vind het een heel ontroerend verhaal. Ik heb veel gehuild tijdens de opnames, dus het werkte in elk geval op mij. Er zijn een aantal sterke momenten,” zei Rowe.

Het team rondde de hele productie af in 17 dagen. Rowe bedankte de cast en crew voor hun volledige inzet ondanks de veeleisende omstandigheden. De postproductie is inmiddels begonnen en de filmmakers zoeken nog naar extra partners om het project af te ronden.