Pakistan sluit luchtruim voor Taiwanese carriers ter ondersteuning van Beijing's Een-China-beleid

Defensieminister bevestigt eerste verbod van deze aard door welk land dan ook, waardoor China Airlines en Eva Air om moeten vliegen via Rusland

Pakistan heeft zijn luchtruim gesloten voor carriers uit Taiwan, de eerste keer dat een land een dergelijke stap zet ter ondersteuning van Beijing’s Een-China-beleid, wat mogelijk de verdeeldheid in Azië verder verdiept.

Defensieminister licht nieuwe luchtvaartregels toe

Defensieminister Khawaja Asif vertelde woensdag aan Bloomberg News dat de luchtvaartdivisie zich strikt houdt aan het Een-China-beleid. “De luchtvaartdivisie volgt het Een-China-beleid — alleen het vasteland van China is toegestaan,” zei hij. “We hebben alleen Chinese luchtvaartmaatschappijen toegestaan over Pakistan te vliegen.”

Taiwanese carriers zijn sinds het weekend begonnen met omleidingen. China Airlines Ltd. en Eva Airways Corp. zijn vanaf de ochtend van 25 oktober gestopt met vliegen over Pakistan. Volgens data van Flightradar24 hebben minstens een dozijn van hun Azië-Europa-vluchten sindsdien via Rusland gevlogen.

Carriers en Taipei geven geen direct commentaar

China Airlines en Eva Air weigerden commentaar te geven. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Taiwan had geen directe reactie. De burgerluchtvaartautoriteit van het eiland ging niet in op de omleidingen, maar merkte op dat het nooit een verbod heeft ingesteld op vluchten over Rusland.

Beijing’s langdurige poging Taiwan te isoleren

China heeft geen officiële verklaring afgegeven over het besluit. Beijing probeert al lang Taiwan internationaal te isoleren en claimt het zelfbestuurde eiland als grondgebied dat onder zijn controle moet komen, een standpunt dat Taipei afwijst.

Beijing probeert meer landen onder druk te zetten om Taiwan onder druk te zetten. Pakistan is een van Beijing’s nauwste partners.

— Ian Chong, universitair hoofddocent, National University of Singapore, Reacties aan Bloomberg

Diepe economische en militaire banden tussen China en Pakistan

De betrekkingen tussen China en Pakistan zijn versterkt onder president Xi Jinping’s Belt and Road Initiative, dat miljarden dollars in het Zuid-Aziatische land heeft geïnvesteerd. China is Pakistan’s grootste kredietverstrekker, met een schuld van meer dan 25 miljard dollar.

De twee landen delen een “all-weather comprehensive strategic partnership”, een aanduiding die Beijing reserveert voor geselecteerde landen. Chinese functionarissen hebben Pakistan ook een “ijzersterke” vriend genoemd. China blijft Pakistan’s belangrijkste wapenleverancier, en de samenwerking kreeg aandacht toen Pakistan Chinese J-10C-jets gebruikte tijdens het conflict tussen India en Pakistan in 2025.

Omleidingen brengen extra kosten met zich mee bij hoge brandstofprijzen

De beperkingen gaan verder dan die van het vasteland van China, dat Taiwanese luchtvaartmaatschappijen nog steeds toestaat over zijn grondgebied te vliegen. Pakistan beëindigde in 1951 de officiële banden met Taiwan om de banden met China te versterken.

Taiwanese carriers mijden sinds februari 2022 het Russische luchtruim, in lijn met de meeste Aziatische, Europese en Noord-Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen. De nieuwe omleidingen voegen nu uren en hogere brandstofkosten toe aan Azië-Europa-routes. De benchmark ruwe olieprijzen liggen boven de 115 dollar per vat, dicht bij de hoogste stand in zes maanden.