Paapa Essiedu legt nadruk op complexiteit van personage in rol in Harry Potter-serie

De acteur die Severus Snape speelt, reageert op kritiek over de standpunten van J.K. Rowling over transgenderrechten voorafgaand aan de kerstpremière van de HBO-serie.

Nu de première van de nieuwe Harry Potter-televisieserie op eerste kerstdag nadert, heeft Paapa Essiedu zich uitgesproken over het debat rond zijn casting als Severus Snape.

De productie, een HBO-bewerking van de boeken van J.K. Rowling, begon afgelopen zomer met de opnames in het Verenigd Koninkrijk. Essiedu, die deel uitmaakt van het hoofdensemble, ging in op kritiek die verband houdt met de publieke standpunten van de auteur over transgenderkwesties tijdens een recent interview met Time.

Essiedu zet in op menselijke inkleuring van personage Snape

Essiedu legde uit dat hij het verhaal voor het eerst via de originele boeken leerde kennen. Hij merkte op dat mensen sterke persoonlijke opvattingen hebben over de kwestie, maar benadrukte zijn eigen prioriteiten.

I concentrate on the job at hand, which is to give as much humanity, as much depth, dimensions, layers, complexity to a character that has a lot of that. That is my job, and it’s a privilege, and it’s an honor to do it, and I look forward to being able to do it for a long time now.

— Paapa Essiedu, Interview with Time

Rowling reageert op speculatie over standpunt van acteur

Rowling heeft aandacht getrokken met haar openlijke uitspraken tegen transgenderrechten, waaronder lof voor een uitspraak van het Britse Hooggerechtshof van vorig jaar die transvrouwen uitsluit van juridische erkenning als vrouw. Essiedu had eerder meer dan vierhonderd ondertekenaars gesteund van een brief die opriep tot actie in de sector rond transgenderrechten.

Na online speculatie dat Essiedu zijn rol zou kunnen verliezen, plaatste Rowling op sociale media dat zij geen bevoegdheid heeft om castleden te verwijderen en dat zij dat ook niet zou doen vanwege afwijkende beschermde overtuigingen.

Medeacteurs en bredere cast nemen vorm aan

Essiedu's medespelers John Lithgow en Bel Powley hebben zich publiekelijk uitgesproken tegen het standpunt van Rowling over transgenderkwesties. Het bredere ensemble bestaat uit Dominic McLaughlin als Harry Potter, Alastair Stout als Ron Weasley, Arabella Stanton als Hermione Granger, Janet McTeer als Minerva McGonagall en Nick Frost als Rubeus Hagrid.

BBC-documentaire onderzoekt platform en nalatenschap van Rowling

Afzonderlijk bereidt de BBC een tweedelige documentaire voor die de opkomst van de Harry Potter-franchise onderzoekt, naast het gebruik door Rowling van haar publieke profiel om zich uit te spreken over transgenderrechten.