Outsider Pictures verwerft Amerikaanse rechten op Cannes-winnend musicaldrama Congo Boy van Rafiki Fariala

Het Un Certain Regard-project dat de prijs voor beste acteur won, maakt zijn Noord-Amerikaanse première op Toronto voorafgaand aan een bioscooprelease in 2027.

Het in Santa Monica gevestigde Outsider Pictures heeft de Amerikaanse rechten verworven op de speelfilm Congo Boy van regisseur Rafiki Fariala, voorafgaand aan de Noord-Amerikaanse première op het Toronto International Film Festival.

Cannes Un Certain Regard-première levert hoofdprijs op

De film ging in première in de Un Certain Regard-sectie van Cannes, waar acteur Bradley Fiomona de prijs voor beste acteur ontving voor zijn vertolking van de zeventienjarige Robert. Het verhaal volgt Robert nadat zijn familie uit de Democratische Republiek Congo naar de Centraal-Afrikaanse Republiek vlucht. Met zijn ouders in de gevangenis combineert hij de middelbare school, de zorg voor vier jongere broertjes en zusjes, dromen van een studie geneeskunde en een passie voor muziek.

Variety-criticus Murtada Elfadl noemde het project een “meeslepend musicaldrama” dat “klopt met de ritmes van veerkracht”.

Amerikaanse festivalronde en release in voorjaar 2027

Congo Boy staat gepland voor vertoningen op meerdere Amerikaanse najaarsfestivals, gevolgd door een bioscooprelease in het voorjaar van 2027. Paul Hudson, oprichter en CEO van Outsider Pictures, benadrukte de brede aantrekkingskracht en actuele thema’s van de film.

Ik ga de film in zoveel mogelijk steden uitbrengen, want de film gaat over de ontberingen van het leven maar ook over onze dromen, en op dit moment kan iedereen zich daarin herkennen. Uiteindelijk is het een opbeurende, publiekvriendelijke film.

— Paul Hudson, oprichter en CEO van Outsider Pictures, Interview met Variety

Regisseur put uit eigen ervaringen als vluchteling

Het verhaal weerspiegelt Fariala’s eigen leven. Als Congolese vluchteling die als kind in de Centraal-Afrikaanse Republiek arriveerde, heeft hij de film beschreven als een gefictionaliseerde weergave van het jaar waarin zijn ouders gevangen zaten, waardoor hij verantwoordelijk werd voor zijn jongere broertjes en zusjes terwijl muziek een belangrijke bron van hoop werd.

Het is het verhaal van het jaar dat mijn ouders naar de gevangenis gingen — het jaar dat ik alleen achterbleef met vier jongere broertjes en zusjes en gedwongen was een manier te vinden om te overleven. Het jaar dat muziek mijn reddingslijn werd. Alles wat in de film gebeurt, is mij echt overkomen.

— Rafiki Fariala, regisseur, Opmerkingen aan Variety

Fariala heeft gezegd dat hij hoopt dat de film het beeld van vluchtelingen zal veranderen en zal laten zien dat “er licht is aan het einde van de tunnel”.

Internationale coproductie en verkoop

De coproductie tussen vier landen werd gemaakt door Makongo Films in Bangui, Unité in Frankrijk, Kiripifilms in de Democratische Republiek Congo en Karta Film in Italië. Het in Parijs gevestigde The Party Film Sales verzorgt de internationale verkoop en heeft al deals gesloten in Europa en Brazilië.

Vervolg op bekroond debuut uit 2022

Congo Boy is Fariala’s tweede speelfilm na zijn documentaire “We, Students!” uit 2022, die in première ging op het Internationaal Filmfestival van Berlijn en het dagelijks leven aan de universiteit van Bangui onderzocht.