The Odyssey, algemeen gezien als de grote favoriet voor beste film, heeft deze week zijn awards-seizoen ingezet met een reeks gerichte screenings en gemodereerde gesprekken voor belangrijke branchegroepen.
Tot voor kort was de campagne voor The Odyssey opvallend ingetogen gebleven. Regisseur Christopher Nolan heeft altijd weerstand geboden tegen zware promotie, zeker na het grote Oscarsucces van zijn vorige film Oppenheimer drie jaar geleden. Verschillende castleden, onder wie Anne Hathaway met zwangerschapsverlof en acteurs als Matt Damon, Robert Pattinson, Tom Holland en Zendaya die vastzaten aan andere producties, lieten ondersteunende spelers als John Leguizamo en Samantha Morton het vroege outreachwerk doen. Waarnemers begonnen zich af te vragen wanneer het kernteam naar voren zou treden, vooral nu andere titels als La Bola Negra en You Can See Everything verder terrein wonnen.
Dinsdag kwam het eerste grote antwoord op de Universal-lot, waar honderden gildeleden en journalisten de wereldpremière bijwoonden van Behind the Scenes of The Odyssey, een 75 minuten durende documentaire over de productie. Nolan opende de avond met een toespraak en Damon leidde een nagesprek met producer Emma Thomas en belangrijke afdelingshoofden op het gebied van casting, montage, design, kostuums, haar, make-up, geluid en visuele effecten.
Woensdag waren er gelijktijdige vertoningen aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. In Londen draaide de film in de BFI IMAX voor Academy- en British Academy-kiezers, gevolgd door een Q&A gemodereerd door de Schotse presentatrice Edith Bowman met Pattinson en Holland. In Hollywood leidde een 70mm IMAX-voorstelling in het TCL Chinese Theatre tot een discussie gemodereerd door Robert Downey Jr., de Oscarwinnaar voor zijn rol in Oppenheimer. Downey prees Thomas als onmisbaar voor het project, noemde Damons prestatie generatiebepalend en beschreef Nolan als de meest invloedrijke regisseur van zijn generatie.
the one person without whom none of us would be here tonight
Diezelfde avond aan de andere kant van de stad, in het Academy Museum, spraken componist Ludwig Göransson, James Blake en Travis Scott over het aftitelingsnummer When I’m Home met leden van de Society of Composers and Lyricists.
Donderdag volgde nog een screening in de Universal CityWalk IMAX, Nolans favoriete lokale zaal, voor de Visual Effects Society. Nolan en visual effects supervisor Andrew Jackson spraken met de eveneens Oscarwinnende regisseur Guillermo del Toro, die een grote interesse heeft in het vak.
Extra castleden arriveren in Los Angeles in aanloop naar de Governors Awards. Een zaterdagse screening in het Academy Museum richt zich op de nomineringscommissies van de Academy en SAG-AFTRA en wordt gevolgd door een Q&A met Damon, Holland, Leguizamo, Morton, Zendaya, Lupita Nyong’o, Himesh Patel en Elliot Page. De gecoördineerde actie markeert het begin van een intensief Oscar-seizoen voor het team achter The Odyssey.