De Verkiezingscommissie van India krijgt scherpe kritiek van oppositiepartijen nadat een mediaonderzoek vermeende interne meningsverschillen over herzieningen van de kiezerslijsten aan het licht bracht.
Een onderzoek van Indian Express onthulde dat twee van de drie commissarissen herhaaldelijk bezwaar hadden gemaakt tegen onderdelen van de herziening van de kiezerslijsten, waarbij sommige beslissingen naar verluidt zonder hun inbreng zijn genomen.
Woensdag eisten oppositiefiguren het ontslag van hoofdverkiezingscommissaris Gyanesh Kumar, met de claim dat hij de andere twee leden had gemarginaliseerd. Verschillende partijen riepen ook op tot annulering van het Special Intensive Revision-proces.
I am telling election commission and election officers clearly that what you are doing is wrong.
De Verkiezingscommissie van India ontkende direct elke ruzie en benadrukte dat alle beslissingen over de herzieningen van de kiezerslijsten unaniem waren genomen. Ambtenaren merkten op dat uiteenlopende opvattingen een normaal onderdeel vormen van institutionele beraadslagingen.
De herzieningen zijn politiek geladen geworden na recente verkiezingsresultaten in deelstaten die in het voordeel uitpakten van premier Narendra Modi’s Bharatiya Janata Party. Ongeveer 9 miljoen kiezers werden geschrapt van de lijsten in West Bengal voorafgaand aan de verkiezingen in april, die de BJP voor het eerst overtuigend won.
Een vergelijkbare operatie vond plaats voorafgaand aan de verkiezingen in Bihar vorig jaar, waar de BJP en haar bondgenoten eveneens zegevierden.
Oppositiegroepen beweren dat het proces vooral arme en moslimkiezers trof, die doorgaans tegen de BJP zijn. De regeringspartij heeft deze claims verworpen, terwijl analisten verdeeld zijn over de invloed van de herzieningen op de uitslag in West Bengal.
It’s an extremely serious issue. It is fatal for our democracy.
Arvind Kejriwal, leider van de Aam Aadmi Party, stelde dat de onthullingen twijfel werpen op recente verkiezingsuitslagen en riep op tot nieuwe verkiezingen.
De studentenpartij Cockroach Janta Party, die eerder dit jaar grote protesten organiseerde, veroordeelde eveneens de commissaris en kondigde een persconferentie aan in de hoofdstad op donderdag.
Het rapport van Indian Express, gebaseerd op interne documenten en anonieme interviews met ambtenaren, documenteerde minstens veertien bezwaren van de twee commissarissen over een periode van tien maanden. De zorgen betroffen onder meer toevoegingen en schrappingen van kiezers en een grotere centralisatie van het systeem voor het beheer van de kiezerslijsten.