Jonathan Ross breekt stilte over vroegere banden met David Walliams en Russell Brand

Presentator zegt geschokt te zijn door recente onthullingen en verdedigt een gescripte grap uit 2004 omdat hij geen kennis had van het vermeende wangedrag.

Britse televisiepresentator Jonathan Ross heeft deze week opnieuw publieke aandacht gekregen nadat rapporten zijn eerdere professionele en sociale connecties met David Walliams en Russell Brand benadrukten.

De aandacht volgt op nieuwe beschuldigingen tegen Walliams die door The Guardian en ITV News zijn gemeld, evenals Brands recente gevangenisstraf voor verkrachting en seksueel misbruik.

Ross geeft gedetailleerde verklaring over grap uit 2004

Ross heeft een verklaring uitgegeven over een opmerking die hij maakte tijdens de British Comedy Awards van 2004. In de grap zei hij dat het evenement, toen vijftien jaar oud, dronken en onvoorspelbaar was en waarschijnlijk met Walliams mee naar huis zou gaan.

Hij noemde de grap smaakloos naar huidige maatstaven en zei dat de tekst was geschreven door het productieteam van de awards. Ross voegde eraan toe dat hij de grap zag als een overdreven verwijzing naar Walliams’ openbare datinggeschiedenis en dat hij hem nooit had gemaakt als hij enig verband met daadwerkelijke gebeurtenissen had vermoed.

I am as horrified by the revelations about David Walliams and the crimes of Russell Brand as the rest of the nation.

— Jonathan Ross, Statement released this morning

De presentator merkte ook op dat een foto die door The Guardian is gepubliceerd, waarop hij met Walliams te zien is tijdens een liefdadigheidsquiz, geen aanwijzing vormt dat hij op de hoogte was van het nu vermeende gedrag.

Achtergrond van Brands veroordeling en beschuldigingen tegen Walliams

Brand kreeg eerder deze week een gevangenisstraf van tienenhalf jaar voor verkrachting en seksueel misbruik. Ross en Brand kregen in 2008 al kritiek vanwege een telefonische grap met acteur Andrew Sachs.

Walliams wordt apart beschuldigd van het misbruiken van zijn bekendheid om jonge vrouwen, waaronder sommigen van slechts vijftien jaar, te benaderen via professionele contacten zoals Britain’s Got Talent. Hij is door zijn agent gedropt en zijn programma’s zijn verwijderd van BBC iPlayer.

In reactie op de berichten ontkende Walliams alle beschuldigingen en stelde dat hij geen seksuele roofdier is en nooit de wet heeft overtreden. Hij betuigde spijt over ondoordacht gedrag in eerdere losse relaties, maar wees claims van machtsmisbruik van de hand.

Tags bij dit artikel