Mateo Pellegrino zet de toon bij Fiorentina met kopgoals en viert à la Batistuta

De Spaans-Argentijn scoorde vijf keer in twaalf duels na zijn komst voor 22,5 miljoen euro en domineert het luchtdomein in de Serie A.

Mateo Pellegrino, geboren in Valencia in 2001, blijft zich ontwikkelen in het Italiaanse voetbal. De spits, die deze zomer voor 22,5 miljoen euro van Parma naar Fiorentina kwam, opende de score in de 2-2 tegen Juventus met een kopbal die hem de MVP opleverde.

Het doelpunt viel in de vierde minuut na een corner van Pedro Gonçalves. Pellegrino kopte raak en vierde zoals Gabriel Batistuta, met beide handen schietend als een mitrailleur. "Ik zag een filmpje van hem en imiteerde het... maar ik moet nog veel doen om zoals hij te worden", zei hij tegen DAZN.

Vijf doelpunten in twaalf wedstrijden en ongeëvenaarde luchtdominantie

In het Artemio Franchi vond Pellegrino snel zijn plek. Hij heeft dit seizoen al vijf treffers, vier in de Serie A en één in de beker, in slechts twaalf wedstrijden. "Ik had een betere start als team verwacht, maar persoonlijk ben ik tevreden met hoe ik het seizoen bij Fiorentina ben begonnen", erkende de speler.

Zijn grootste wapen is het kopduel. Sinds hij op 8 maart 2025 zijn eerste Serie A-doelpunt op die manier scoorde, heeft geen enkele speler in de grote Europese competities meer dan zijn negen kopgoals, waarmee hij Ante Budimir evenaart volgens Opta.

"Koppen is een van mijn sterke punten. We werken er veel aan tijdens de week. We willen meer doelpunten uit standaardsituaties maken", legde de Spaans-Argentijn uit. Hij wil geen numerieke doelen stellen: "Een goal is altijd een goal. Ik scoor graag op elke manier, maar ik stel geen cijfer. Ik neem het duel per duel."

Tussen Argentinië en Spanje: de keuze van Pellegrino

De nummer 32 van Fiorentina, die jeugdinternational was bij Argentinië, hoopt op een kans bij de A-selectie. Lionel Scaloni nam hem op in de voorselectie voor het WK, maar hij debuteerde uiteindelijk niet. Daardoor blijft een mogelijke oproep voor Spanje open.

In 2024 was Pellegrino duidelijk over zijn voorkeur: "Als ik de keuze heb en beide bieden me hetzelfde, kies ik Argentinië. Ik voel me Argentijn. Ik hou veel van Spanje, ik ben daar geboren, heb er vrienden en heb er veel jaren van mijn leven doorgebracht, maar ik beschouw mezelf als Argentijn." Begin dit jaar nuanceerde hij zijn woorden bij ESPN: "Het is mooi dat er over de mogelijkheid wordt gesproken, maar ze hebben me niets gezegd. Ik sluit geen deuren."

Van verdediger tot killer: de metamorfose onder leiding van zijn vader

Pellegrino begon zijn carrière als verdediger, in de voetsporen van zijn vader Mauricio Pellegrino. Die laatste, voormalig speler van Valencia, Barcelona en Alavés en nu trainer van Lanús, moedigde hem aan om van positie te veranderen en spits te worden.

"Hij leert me hoe ik me onder druk moet gedragen, wat ik moet doen om niet te piekeren over bepaalde situaties en geeft me advies. We praten vaak thuis. Hij was mijn eerste trainer, maar blijft de persoon die me het meest motiveert", vertelde Mateo over de invloed van zijn vader.

Mauricio Pellegrino, die drie interlands speelde voor Argentinië, volgt de ontwikkeling van zijn zoon op de voet: "Mateo groeit. Hij is op een plek waar hij gelukkig is en van het spel houdt. In het begin had hij het moeilijk, hij had blessures, speelde weinig en Platense gaf hem kansen. Nu concurreert hij in Italië, krijgt hij minuten en scoort hij doelpunten."

Tags bij dit artikel