Oostenrijk en Algerije treffen elkaar dit weekend met de kwalificatie naar de zestiende finales in het spel. Beide selecties verloren van Argentinië en wonnen van Jordanië. De Europeanen leiden het gemiddelde aantal doelpunten en een gelijkspel of een overwinning levert hun de directe plaatsing op, terwijl het Afrikaanse team moet winnen om zijn kansen open te houden.
De wedstrijd wordt gespeeld in Kansas en beide teams weten vooraf wat ze nodig hebben. De ploeg onder leiding van Ralf Rangnick beheerst het doelsaldo in de groep. De spelers van Vladimir Petkovic zijn daarentegen afhankelijk van een zege om hun voortgang te verzekeren. De derde plaats zorgt voor onzekerheid omdat het om de laatste groep van deze eerste fase gaat.
De partij roept herinneringen op aan de beruchte wedstrijd tussen Duitsland en Oostenrijk op het WK in Spanje. Algerije had verloren van de Duitsers maar telde twee overwinningen en stond tweede in de groep. De confrontatie tussen de Duitsers en Oostenrijkers in El Molinón bepaalde het lot van de drie selecties.
Op 25 juni 1982 volstond een doelpunt van Hrubesch in de tiende minuut om Duitsland met 1-0 te laten winnen. Vanaf dat moment beperkten beide teams zich tot het rondspelen van de bal zonder gevaar te creëren. Het publiek floot de prestatie uit en Algerijnse supporters protesteerden door bankbiljetten te tonen als teken van verontwaardiging over mogelijke wedstrijdvervalsing. Er klonken kreten als ‘kus elkaar!’ en er vonden incidenten plaats met de beveiliging.
Na dat incident bepaalde de FIFA dat de laatste wedstrijden van elke groep gelijktijdig zouden worden gespeeld. Het nieuwe format met 48 teams en acht derde plaatsen roept echter opnieuw twijfels op over mogelijke afspraken. Algerije vergeet niet wat er in 1982 gebeurde en zoekt wraak, al kan een gelijkspel voor Oostenrijk voldoende zijn in de huidige speeldag.
Op het WK van 1982 bereikte Duitsland de finale maar verloor van Italië. Het nieuwe kwalificatiesysteem houdt de spanning tot het laatste moment van de groep in stand.