Ooit een bolwerk van Lula, toont het noordoosten van Brazilië tekenen van kiezersmoeheid

Ontvangers van eerdere sociale winsten geven nu prioriteit aan levensonderhoud en veiligheid, waardoor de traditionele basis van de president erodeert voor de oktoberstemming

Douglas Oliveira bracht op zijn zestiende zijn eerste stem uit op Luiz Inácio Lula da Silva in het noordoosten van Brazilië en hielp de linkse leider aan zijn tweede presidentstermijn. Vandaag wil de softwareontwikkelaar uit Recife voorkomen dat Lula een recordvierde termijn claimt.

De verschuiving van Oliveira weerspiegelt bredere barsten in Lula’s dominantie over een regio die meer dan een kwart van de Braziliaanse kiezers telt en lang zijn politieke kracht vormde.

Afnemende steun in een traditioneel bastion

Lula haalde in 2006 77 procent van de geldige stemmen in het noordoosten en ongeveer 69 procent vier jaar geleden. Een recente Quaest-peiling geeft hem dit jaar 57 procent in een tweede ronde. Zelfs bescheiden verliezen in zijn kerngebied kunnen doorslaggevend zijn tegen de rechtse uitdager Flávio Bolsonaro.

“Al twaalf jaar zeggen ze dat ze het land uit de armoede gaan halen,” aldus Oliveira. “Waar ik woonde, bleven mensen arm. De mensen die uit de armoede kwamen, waren degenen die besloten niet langer op de overheid te wachten.”

Succes creëert nieuwe verwachtingen

Lula’s sociale programma’s leverden echte resultaten op. Bolsa Família reduceerde de armoede, terwijl economische groei en bredere toegang tot onderwijs en huisvesting een gevoel van vooruitgang creëerden. Politicoloog Priscila Lapa merkte op dat de maatregelen een ongekend gevoel van vooruitgang opriepen in een regio die lang werd achtergesteld.

Diezelfde vooruitgang heeft echter de prioriteiten van kiezers veranderd. Oliveira richt zich nu op de stijgende kosten van levensonderhoud en schrijft zijn eigen vooruitgang toe aan persoonlijke inspanning in plaats van overheidssteun.

De Arbeiderspartij is geleidelijk gestopt met antwoorden te geven op de problemen van vandaag. Ze beseften niet dat de agenda zelf veranderde.

— Priscila Lapa, politicoloog, Federal University of Pernambuco

Steden lopen voorop in de verschuiving

De steun is het sterkst gedaald in de hoofdsteden van de staten. Onderzoekers zagen dat het aandeel van de Arbeiderspartij in de tweede ronde in die steden met 13,5 punten daalde tussen 2006 en 2022. Op het platteland was de daling veel kleiner: 3,7 punten.

Als de basisbehoeften eenmaal vervuld zijn, richten kiezers zich op kwesties als openbare veiligheid en waarden, zegt politicoloog Simone Piletti Viscarra. Criminele bendes hebben zich verspreid en de meest gewelddadige steden van Brazilië liggen nu in het noordoosten.

Een partij zonder duidelijke opvolger

Lula heeft de uitkeringen van Bolsa Família verhoogd en online gokken verboden om huishoudelijke schulden aan te pakken. Deze maatregelen richten zich op de vele uitkeringsontvangers en schuldenaren in het noordoosten. Toch hebben het lange machtsmonopolie van de partij en eerdere corruptieschandalen jongere kiezers achtergelaten met weinig herinnering aan de eerdere transformatie van de regio.

Lula zelf heeft erkend dat de partij is afgedwaald van haar oorsprong. Bondgenoten zoals partijvoorzitter Edinho Silva wijzen op de opkomst van een nieuwe middenklasse met conservatievere opvattingen. Zonder een sterke opvolger houdt de band die decennia is opgebouwd mogelijk geen stand als de tachtigjarige leider het toneel verlaat.

Tags bij dit artikel