Onderzoekscommissie brand Hong Kong levert eindrapport aan John Lee

Rechterlijke commissie onderzoekt dodelijke brand in Wang Fuk Court en bereidt verantwoording voor na 168 doden.

Een onafhankelijke commissie die Hong Kong's dodelijkste brand in decennia onderzoekt, overhandigt donderdag haar eindrapport aan chief executive John Lee, melden lokale media. De indiening toetst Lee's eerdere belofte om verantwoording na te streven na de tragedie.

Panel rondt onderzoek naar tragedie in Tai Po af

Het door een rechter geleide panel onderzocht de brand die 168 mensen doodde in het wooncomplex Wang Fuk Court in Tai Po afgelopen november. De bevindingen zullen naar verwachting de aandacht vestigen op het overheidstoezicht op brandveiligheid en de vraag of hoge ambtenaren disciplinaire maatregelen krijgen.

De commissie plant de overhandiging aan te kondigen in een schriftelijke verklaring zonder persconferentie, meldde de South China Morning Post op basis van anonieme bronnen. John Lee zal naar verwachting niet dezelfde dag publiekelijk reageren, aldus HK01.

Geredigeerd rapport volgende week verwacht te midden van lopende zaken

Een geredigeerde versie van het rapport zou al volgende week kunnen verschijnen, waarbij bepaalde details worden achtergehouden om inmenging in strafrechtelijke procedures te voorkomen. De autoriteiten hebben al zeven personen en twee bedrijven aangeklaagd wegens onder meer doodslag en samenzwering tot fraude.

Brand verspreidde zich snel via renovatiematerialen

De brand trof zeven van de acht torens van het Wang Fuk Court-complex en trok wereldwijd aandacht voor brandveiligheidsnormen in een van de dichtstbevolkte steden ter wereld. Eerdere bevindingen van de commissie wezen erop dat de brand waarschijnlijk begon met een weggegooide sigaret en zich verspreidde via brandbare materialen die tijdens renovaties werden gebruikt.

Advocaat wijst overheid deels verantwoordelijk

Hoofdadvocaat Victor Dawes betoogde in de slotpleidooien van juli dat aannemers en particuliere partijen de primaire verantwoordelijkheid droegen, maar dat de overheid ook onder de loep moet worden genomen. Hij stelde dat de overheid het regelgevend kader heeft ontworpen en uitgevoerd dat de brand mogelijk maakte.

Als het orgaan dat het volledige regelgevend kader heeft ontworpen en uitgevoerd, draagt de overheid een deel van de verantwoordelijkheid voor het feit dat de brand in Wang Fuk Court kon plaatsvinden.

— Victor Dawes, hoofdadvocaat, Slotpleidooi van juli aan de commissie

Lee belooft hervormingen na ontvangst rapport

Eerder deze maand beloofde John Lee dat de autoriteiten snel uitgebreide hervormingen zullen doorvoeren en verantwoording zullen nastreven zodra het rapport binnen is. Het panel, voorgezeten door High Court Judge David Lok, werd opgericht in december vorig jaar en hoorde tussen maart en juli getuigenissen van 80 getuigen terwijl meer dan een miljoen dossiers met bewijs werden beoordeeld.

Oorspronkelijk gepland om de bevindingen eind september te presenteren, vroeg de commissie en kreeg een verlenging van een maand vanwege de hoeveelheid materiaal die werd beoordeeld.

Tags bij dit artikel