Spaans Feyenoord van Mármol, López en Ferri aan kop in Eredivisie en treft Betis in La Cartuja

Ploeg van Van Bronckhorst pakt 23 van 27 punten en schittert met 'Vier Magnifieke' na Champions-zege op Como

Het Feyenoord van Mika Mármol, Javi López en Nacho Ferri arriveert in La Cartuja in een uitzonderlijke periode uit zijn recente geschiedenis. De Rotterdammers, onder leiding van Giovanni van Bronckhorst, treden aan als tegenstander van Betis na het veroveren van de Eredivisie-titel in het seizoen 2016-17 en met de alleenheerschappij in de huidige Nederlandse competitie.

Solide leiderschap en doelpuntrecord in de Eredivisie

De Rotterdammers hebben drie punten meer dan AZ Alkmaar, vier meer dan PSV en vijf meer dan Ajax na 23 van de 27 punten in negen speelronden. Daarnaast hebben ze 31 doelpunten gescoord, hun op een na beste prestatie sinds het seizoen 1974-75, alleen achter de 32 treffers die ze in dezelfde periode behaalden onder Arne Slot in 2023-24.

Deze goede vorm werd versterkt door de overwinning in de Champions League tegen Como met 3-2 en door de prestaties van vier sleutelfiguren: Gjivai Zechiël, Nacho Ferri en Anis Hadj Moussa, allen met zes doelpunten, samen met aanvoerder Luciano Valente. Deze spelers hebben het vertrek van Ayase Ueda naar Lille, topscorer van de vorige Eredivisie met 25 doelpunten, gecompenseerd.

Nacho Ferri, de killer die het verschil maakt

De Spaanse aanvaller Nacho Ferri, geboren in 2004 in Montaverner, heeft zich perfect aangepast in De Kuip na zijn komst vanuit Westerlo voor 9 miljoen euro deze zomer. Met zijn 192 centimeter valt hij op als centrumspits en door zijn snelheid om ruimtes achter de verdediging te benutten, aldus Van Bronckhorst. In tien wedstrijden (557 minuten) heeft hij zes doelpunten en één assist, wat neerkomt op een doelpuntdeelname elke 69 minuten. Hij is de eerste Feyenoord-speler die in elk van zijn eerste vijf Eredivisie-duels als basisspeler minstens één doelpunt aantekent.

Gjivai Zechiël, de box-to-box motor die Xavi overtuigt

De lokale middenvelder Gjivai Zechiël, eveneens uit 2004, keerde terug bij Feyenoord na een sterke verhuurperiode bij Utrecht, waar hij 10 doelpunten en 10 assists noteerde in 50 wedstrijden. Dit seizoen gaat hij dezelfde weg en is hij de middenvelder in de grote competities met de meeste doelpunten (10): zes gescoord en vier geassisteerd. Zijn rol als box-to-box speler heeft zelfs Xavi Hernández overtuigd, die hem debuteerde bij het Nederlands elftal tijdens de interlandbreak. Zijn voormalige trainer Ron Jans beschrijft hem als een speler die bijna nooit de bal verliest en situaties snel overziet.

Anis Hadj Moussa, de onderscheidende artiest

De Algerijnse Anis Hadj Moussa, geboren in 2002 in Parijs, brengt een ander profiel vanuit het middenveld naar voren. Cesc Fàbregas noemde hem een onderscheidende speler na zijn doelpunt en assist in de zege tegen Como. Van Bronckhorst prijst zijn souplesse en dribbelvaardigheid, en hij vormt een sterk duo aan de rechterkant met Givairo Read. In totaal heeft hij dit seizoen zes doelpunten en twee assists.

Luciano Valente, de aanvoerder die leidt met kwaliteit

De Nederlander Luciano Valente, geboren in 2003, fungeert als aanvoerder naast Sem Steijn en onderscheidt zich door zijn vermogen om met bal aan de voet aan te sluiten, zijn timing vanuit de tweede lijn en zijn verantwoordelijkheid bij strafschoppen. Oud-spelers als Bram van Polen en Ronald Koeman prijzen zijn precieze passes, goede techniek en inzicht om medespelers tussen de linies te vinden. Betis weet inmiddels welk niveau het in La Cartuja kan verwachten.