OESO roept op tot diepere Britse bezuinigingen om stijgende schuld aan te pakken

In Parijs gevestigde organisatie verlaagt groeivooruitzichten voor 2026 en 2027 en waarschuwt dat inflatie hoog blijft

De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling heeft het Verenigd Koninkrijk opgeroepen tot sterkere inspanningen om de overheidsuitgaven te verminderen en de schuld onder controle te krijgen. Volgens de in Parijs gevestigde denktank zal de groei dit jaar en volgend jaar vertragen.

OESO verlaagt Britse groeiverwachting

De laatste prognoses laten zien dat de Britse economie in 2026 met 1,1 procent en in 2027 met 1 procent groeit. Dat betekent een neerwaartse bijstelling ten opzichte van de 1,3 procent groei van vorig jaar. De inflatie zal naar verwachting ruim boven de 2 procent-doelstelling blijven, omdat de energieschok de economie blijft drukken.

De OESO plaatst het VK in de middenmoot van de G7-groeiranglijst voor de komende twee jaar. De Verenigde Staten, Duitsland en Canada zullen naar verwachting beter presteren, mede dankzij wereldwijde investeringen in kunstmatige intelligentie die de effecten van het conflict in het Midden-Oosten compenseren.

Inflatiepad en beleid Bank of England

De inflatie zal dit jaar gemiddeld 3,1 procent bedragen en volgend jaar dalen naar 2,6 procent. De OESO verwacht dat de Bank of England de prijzen in bedwang kan houden door de rente tot volgend jaar onveranderd te laten en die daarna met een kwart procentpunt te verlagen naar 3,5 procent.

Uitdagingen voor premier Burnham

De prognoses komen op een ongunstig moment voor premier Andy Burnham. Groot-Brittannië lijkt de OESO-cijfers te overtreffen: de Britse centrale bank voorspelt nu 0,4 procent groei in het derde kwartaal na 1 procent expansie in de eerste helft van het jaar. Burnham heeft sterkere groei nodig om hogere defensie-uitgaven en hervormingen in de sociale zorg te financieren. Officiële cijfers die dinsdag zijn gepubliceerd, laten zien dat de leningen hoger uitvallen dan verwacht, waardoor zijn opties voor de begroting van 28 oktober beperkt zijn.

Hogere leenkosten en aanhoudende inflatie hebben de fiscale buffer van £23,6 miljard al gehalveerd, schatten economen. De OESO waarschuwde de regering alert te blijven op marktrisico’s die die kosten nog verder kunnen opdrijven.

Geavanceerde economieën die te maken hebben met stijgende leenkosten, moeten de zorgen van de markt aanpakken.

— OESO, Update to June Economic Outlook

Schuldlast en marktsignalen

De Britse 30-jaars staatsobligatierentes behoren tot de hoogste binnen de G7. De nationale schuld bedraagt 93,8 procent van het bbp, de zwaarste last sinds de jaren zestig. Om de markten gerust te stellen, stelt de OESO dat sterkere inspanningen nodig zijn om de uitgaven te beheersen en te heralloceren, de efficiëntie van de publieke sector te verbeteren en de inkomsten te verhogen voor een duurzame schuldpositie op de lange termijn.

Maatregelen voor de kosten van levensonderhoud en advies over targeting

Burnham heeft al maatregelen genomen om de kosten van levensonderhoud te verlichten door de btw op huishoudelijke elektriciteitsrekeningen af te schaffen en de busprijzen met een derde te verlagen. De OESO stelt dat deze stappen de consumptie en groei zullen ondersteunen, maar dat ze goed gericht moeten zijn op huishoudens die het meest in nood verkeren en een duidelijke einddatum moeten hebben.

Centrale banken moeten er ook voor zorgen dat de inflatieverwachtingen goed verankerd blijven. De Bank of England kan dat bereiken door de rente op 3,75 procent te houden tot medio 2027 en die daarna te verlagen, aldus de OESO.