Nvidia-bestuur start onafhankelijk onderzoek naar ceo Jensen Huang wegens vermeende honeypot-operatie

Bedrijf bevestigt persoonlijk wangedrag maar stelt dat geen nationale veiligheidsgeheimen zijn gecompromitteerd te midden van zorgen over sancties tegen China.

Wat begon als roddelbladjournaal heeft zich ontwikkeld tot een serieuze interne aangelegenheid voor Nvidia. De leider in grafische chips en zijn oprichter en ceo Jensen Huang staan nu voor een formeel door het bestuur geleid onderzoek nadat berichten naar buiten kwamen dat Huang verstrikt raakte in een buitenlandse inlichtingenoperatie verbonden aan de smokkel van beperkte hardware naar China.

Bestuur beveelt onafhankelijke beoordeling aan

In een verklaring van het bedrijf liet het Nvidia-bestuur weten dat het een onafhankelijk onderzoek start. Een groep externe bestuurders, bijgestaan door externe juridische adviseurs, zal de beoordeling leiden. De stap volgt op recente mediaberichten over de vermeende targeting van Huang.

De NVIDIA Board start een onafhankelijk onderzoek naar aanleiding van recente berichtgeving dat oprichter en ceo Jensen Huang het doelwit is geweest van een buitenlandse inlichtingenoperatie.

— Nvidia Board Statement, Bedrijfsaankondiging

Details van de vermeende operatie komen naar buiten

Berichten die eind oktober verschenen, beweerden dat Huang betrokken raakte bij een spionagecomplot met een affaire met Alice Huang, een bestuurder bij het in Singapore gevestigde Megaspeed. Dat bedrijf staat sinds 2024 onder verdenking van het illegaal doorvoeren van Nvidia-producten naar China in strijd met Amerikaanse exportregels. Amerikaanse inlichtingendiensten zouden geloven dat de bestuurder handelde namens Chinese autoriteiten.

Het vermeende plan zou ongeveer twee miljoen dollar aan beperkte componenten hebben omvat. Nvidia is uitgegroeid tot een centrale speler in de wereldwijde AI-toeleveringsketen, waardoor de hardware een frequent doelwit is van smokkelpogingen nu Washington de regels voor leveringen aan China aanscherpt.

Ceo geeft ontrouw toe in interne memo

Huang erkende het persoonlijke wangedrag in een memo die binnen het bedrijf werd verspreid. Hij betuigde spijt over de impact op zijn gezin en bood geen rechtvaardiging voor zijn daden.

Ik ben mijn vrouw ontrouw geweest. Mijn daden hebben haar en onze kinderen gekwetst. Er is geen excuus voor wat ik heb gedaan. Het spijt me zeer.

— Jensen Huang, Interne bedrijfs-memo

Bedrijf houdt vast aan Huang als ceo

Ondanks het lopende onderzoek liet Nvidia weten dat Huang ceo blijft. Het bedrijf voegde eraan toe dat er geen aanwijzingen zijn dat nationale veiligheidsbelangen of vertrouwelijke informatie zijn blootgesteld tijdens de gerapporteerde gebeurtenissen. Het onderzoek komt op een moment dat AI-gerelateerde exportregels opnieuw de aandacht trekken van Amerikaanse wetgevers.