In amper vijf dagen tijd moest Atlético de Madrid het opnemen tegen twee van de sterkste teams van Europa. Eerst kwam Bayern de Múnich naar het Metropolitano en nu was FC Barcelona aan de beurt. Het schema kon niet zwaarder zijn voor een team dat maandenlang goed presteerde.
De zoon van Diego Simeone toonde opnieuw zijn waarde in topwedstrijden. Na zijn sterke optreden tegen Real Madrid stond Giuliano centraal in de 1-0 tegen Barcelona samen met Kang-in Lee en Julián Álvarez. Zijn goal zette de ploeg op voorsprong, maar dat bleek onvoldoende.
Ondanks de dreiging van Lamine Yamal en topscorer Raphinha had Barcelona geen topversie nodig om te winnen. Een dubbel van Fermín López volstond voor de drie punten en liet Atlético vijf punten achter het klassement staan.
De laatste parel van La Masía, Brian Fariñas, debuteerde bij het eerste elftal in een zware omgeving als het Metropolitano. De jonge middenvelder toonde zenuwen en maakte meerdere fouten die de eerste helft bemoeilijkten. Hij werd gewisseld bij rust en Frenkie de Jong nam de rechterflank over.
In de 60e minuut leidde een buitenspelbeslissing tegen Álex Baena tot frustratie. De middenvelder richtte zich met gebaren tot de assistent die een tweede gele kaart konden opleveren. De rojiblanco-trainer greep snel in om hem te kalmeren en een rode kaart te voorkomen.
De Zuid-Koreaan startte de goal en leverde een sterke prestatie in een van zijn eerste belangrijke wedstrijden in het rood-witte shirt. Naast zijn populariteit in eigen land bewees Kang-in Lee een speler van hoog niveau te zijn.
De Argentijnse aanvaller beleefde een bijzondere wedstrijd tegen de club die hem wilde halen. Hij gaf de assist bij de 1-0, maar miste een één-tegen-één die onhoudbaar was. Zijn defensieve intensiteit viel op, maar de missers voor doel leidden tot meer kritiek.
De linksback van Atlético kende een zware week. Na de confrontatie met Michael Olise op dinsdag moest hij zondag Lamine Yamal afstoppen. De Barcelonese vleugelspeler passeerde hem meermaals in de eerste helft en legde de defensieve problemen van Álex Grimaldo bloot.