Nvidia Corp.-aandelen daalden woensdag in de handel na sluiting toen beleggers reageerden op berichten die de toekomst van chief executive Jensen Huang bij het bedrijf in twijfel trekken.
Het aandeel daalde 9 procent tegen 17.30 uur in New York. De daling begon na een artikel in The New York Times over een relatie tussen de ceo en een directe ondergeschikte. Verdere verliezen volgden op een bericht in The Wall Street Journal dat de raad van bestuur van Nvidia Huang wil verwijderen.
Huang had afgelopen weekend een relatie met een vermeende Chinese spion toegegeven in een aparte kwestie. Marktpartijen staan nu voor de mogelijkheid dat het bedrijf zonder zijn langjarige leider moet opereren.
Michael O’Rourke, chief market strategist bij Jonestrading, noemde de situatie zeer uitdagend. Hij wees erop dat Huang 70 procent omzetgroei voor dit jaar had voorspeld. O’Rourke voegde toe dat een opvolger waarschijnlijk het komende jaar bezig zal zijn met problemen rond vendor financing en agressieve zakelijke tactieken.
Als deze beschuldigingen door het onafhankelijke onderzoek worden bevestigd, moet men verwachten dat de raad hem verwijdert. Dat is de huidige standaard voor corporate governance. Nog erger is dat het een patroon is.
Nvidia-aandelen staan al langer onder druk door vragen over de houdbaarheid van het kunstmatige-intelligentie-investeringsthema. Het bedrijf presenteert zijn kwartaalcijfers op 17 november.
Dec Mullarkey van SLC Management zei dat het interessant zal zijn om te zien hoe het bedrijf volgende week met het winstbericht omgaat. De cfo kan de financiële details beheren, maar de markt zoekt duidelijkheid over governance-wijzigingen.
Het is moeilijk voor te stellen dat hij opstapt, maar ook moeilijk voor te stellen hoe hij kan blijven. Ik denk dat de raad uiteindelijk gedwongen zal worden hem weg te sturen en een traditionelere organisatiestructuur in te voeren. De kloof in oordeelsvermogen is misschien moeilijk te herstellen bij kritische klanten.