Adam Conover heeft een carrière opgebouwd door systemen en instituties aan de kaak te stellen. Nu richt de comedian en schrijver die scherpe blik op zichzelf in zijn nieuwste stand-upshow.
De special, getiteld Big Divorce Energy, verscheen op 23 oktober op zijn YouTube-kanaal. Het materiaal put rechtstreeks uit het einde van zijn vijftienjarige relatie met illustrator Lisa Hanawalt, bekend van BoJack Horseman en de Netflix-serie Tuca & Bertie. De twee zijn nog steeds goede vrienden. Hanawalt gaf zelfs feedback die een belangrijke punchline hielp vormgeven.
Conover beschrijft het materiaal als een bewuste wending. “Ik heb mijn comedy altijd naar buiten gericht,” zegt hij, “over de wereld en dingen in de wereld, kwesties, geschiedenis, politiek, wetenschap, mensen informeren. Ik had mezelf nog nooit echt naar binnen gekeerd.”
Een groot deel van de show gaat over daten en intimiteit na de breuk. Conover presenteert de voorstelling als onderdeel van een bredere poging om zijn eigen seksualiteit en de druk op heteromannen in Amerika te begrijpen. “Ik denk dat onze seksualiteit het grote onontgonnen terrein is,” zegt hij. “Ik denk dat heteromannen de meest seksueel geremde mensen zijn.”
De comedian blijft een uitgesproken stem in arbeidszaken. Hij verwierf bekendheid tijdens de stakingen van 2023 als actief lid van de WGA. Hij heeft zich altijd verzet tegen mediabedrijfsfusies en houdt een Instagram-post vast waarin de overname van Warner Bros. Discovery door Skydance een “ramp” wordt genoemd.
We probeerden de asteroïde die eraan kwam af te wenden en we faalden. Nu komt hij eraan en we zullen allemaal de gevolgen ondergaan.
Conover bracht de special zelf uit in plaats van hem aan streamers of netwerken aan te bieden. Hij stelt dat grote bedrijven zijn gestopt met het ondersteunen van het soort comedy dat hij maakt. “De bedrijven hebben het opgegeven met wat ik doe en hebben me min of meer naar nieuwe media geduwd,” zegt hij. Hij wijst op YouTube als zijn huidige platform om rechtstreeks publiek te bereiken.
Ondanks de kritiek merkt Conover op dat zijn stijl altijd al vijandig was tegenover het bedrijfsleven. Die houding trekt volgens hem juist kijkers naar zijn werk.