Japan's grootste effectenbedrijf, Nomura Holdings Inc., is begonnen met het verkennen van de verkoop van zijn op cryptocurrency gerichte dochteronderneming Laser Digital Holdings AG na verliezen die de volledige Europese activiteiten van het bedrijf in negatief terrein trokken.
De in Zürich gevestigde eenheid leed onder scherpe schommelingen op de digitale-activamarkten vorig jaar. Het management reageerde door de risicobeheersing aan te scherpen na het erkennen van de volatiliteit die samenhangt met crypto-inkomsten.
Er lopen besprekingen met verschillende geïnteresseerde partijen, waaronder Marex Group Ltd., dat de transactie beoordeelt. Mensen die bekend zijn met de situatie zeiden dat er nog geen definitief besluit is genomen en dat Nomura ook aan een andere koper kan verkopen of het bedrijf kan behouden.
Woordvoerders van zowel Nomura als Marex wilden geen commentaar geven.
De stap betekent een ommekeer voor chief executive officer Kentaro Okuda, die vorig jaar nog wees op Laser Digital als belangrijk onderdeel van de inspanningen om toekomstige groeikansen in digitale financiën te benutten.
Considerable volatility of crypto-related earnings
Opgericht in 2022 en mede geleid door de ervaren Nomura-bestuurder Steven Ashley, biedt Laser Digital handels- en vermogensbeheerdiensten aan institutionele klanten. Het doet ook durfkapitaalinvesteringen in cryptostartups. Het bedrijf is een van de verschillende Nomura-initiatieven in de digitale-activaruimte naast Boostry en Komainu.
Eind vorig jaar nam de eenheid drie derivatenhandelaren aan van Galaxy Digital. Later verkreeg het een licentie om cryptobeursdiensten aan te bieden in Japan en kreeg het in mei voorwaardelijke goedkeuring voor een Amerikaans nationaal trustbankcharter.
De bredere sector van digitale activa blijft onder druk staan. Bitcoin noteert onder de 74.000 dollar, meer dan veertig procent onder de piek. In Japan daalde de waarde van cryptotransacties inclusief marges met meer dan de helft op jaarbasis tot 17,2 biljoen yen in de eerste negen maanden van het jaar.
Ondanks de dip werkt Japan aan plannen om cryptocurrency exchange-traded funds toe te staan, met mogelijke lanceringen al volgend jaar. De overheid wil ook de belasting op cryptowinsten verlagen, wat vermogensbeheerders en brokerages die bij de distributie betrokken zijn zou kunnen ondersteunen.