Noah Caplan maakt neppe manosphere-goeroe tot hollywood-lokmiddel voor debuutfilm Impressionable

De 22-jarige regisseur gebruikt een 2 meter lange bodybuilder en een uitgebreide socialemedia-hoax om studio's te interesseren in zijn satirische coming-of-agekomedie.

Een torenhoge bodybuilder van 2 meter heeft tientallen miljoenen views verzameld op sociale media met overdreven video’s waarin hij zichzelf presenteert als de ultieme high-value man. De actie blijkt nu een uitgekiende publiciteitscampagne voor een nieuwe Britse film die het vizier richt op toxische online mannelijkheid.

Virale hoax bereikt grote studio’s

Het personage Kyle, gespeeld door de Amerikaanse bodybuilder Mike O’Hearn, plaatste wekenlang content over het versieren van vrouwen, looksmaxxing en het verdienen van aura points. Het materiaal trok enorme aandacht voordat het account werd verbannen van TikTok. In werkelijkheid was de persona bedacht om Impressionable te promoten, de eerste speelfilm van de 22-jarige regisseur Noah Caplan.

De campagne bereikte deze week een hoogtepunt toen acteurs, verkleed als diverse manosphere-figuren, verschenen voor grote entertainmentbedrijven in Los Angeles en Londen. Ze deelden folders uit waarmee ze Caplans project onder de aandacht brachten van executives bij studio’s en agentschappen als Lionsgate, Warner Bros., WME, UTA en LuckyChap Entertainment.

Film onderzoekt invloed van online mentoren

Impressionable volgt een tiener die geobsedeerd raakt door een manosphere-influencer die zich aan hem voordoet als een fictieve mentor. Het verhaal wil schadelijke online gemeenschappen bekritiseren en tegelijk de alledaagse mannen vieren die oprecht jonge levens beïnvloeden.

Caplan, oprichter van het op jongeren gerichte talentenbureau YOOF, koos voor deze ongebruikelijke aanpak nadat traditionele koude mails geen succes hadden. De stunt was bedoeld om het project rechtstreeks onder de aandacht te brengen van de spelers in de industrie met wie hij het liefst wil samenwerken.

Kyle is aas, en dat is precies de bedoeling. We hebben het hele ecosysteem van de manosphere nagebootst met een personage dat gevaarlijk maar ook vermakelijk is.

— Noah Caplan, interview met The Hollywood Reporter

Regisseur wil jonge kijkers niet demoniseren

Caplan benadrukt dat de campagne niet bedoeld is om de spot te drijven met jonge mannen die in soortgelijke online content trappen. Hij heeft vrienden gezien die in deze kringen terechtkwamen en erkent hoe kwetsbaar sommige adolescenten kunnen zijn voor zulke boodschappen.

We zijn hier niet om het publiek dat erin meegesleurd wordt te demoniseren. Hopelijk kan Impressionable die gekke oude monopolie blootleggen en jonge mannen laten zien dat er een speelsere manier is om erachter te komen wie je bent.

— Noah Caplan, interview met The Hollywood Reporter

De regisseur, die er eerder in slaagde acteur Danny Dyer te strikken voor een eerdere korte film via volhardende socialemedia-acties, zegt dat de Kyle University-stunt al veel interesse uit de industrie heeft gegenereerd. Hij hoopt dat het project nu verder kan met de juiste partners.

Tags bij dit artikel