De sluiting van de Hudson’s Bay Company-winkels in heel Canada begin 2025 maakte een einde aan een retailgigant die 355 jaar had bestaan. Wat in 1670 begon als een machtige bonthandelsonderneming, groeide uiteindelijk uit tot een bekende warenhuisketen, beroemd om zijn iconische dekens en feestelijke etalages.
Het driedelige Netflix-drama Frontier keert terug naar het einde van de 18e eeuw, toen het bedrijf bijna regeringscontrole uitoefende over uitgestrekte gebieden en de lucratieve bonthandel. Jason Momoa speelt Declan Harp, een half-Ierse, half-Cree outlaw die het monopolie van het bedrijf en zijn meedogenloze handlanger Lord Benton viseert.
De serie behandelt het bedrijf niet als louter decor, maar als de drijvende kracht achter elk groot conflict. Verschuivende allianties, brute tactieken en concurrerende handelaren laten zien hoe economische macht en koloniale expansie gemeenschappen in heel Noord-Amerika vormgaven.
Momoa draagt het verhaal met een optreden dat wraak en overlevingsinstincten combineert. Net als andere prestigieuze series uit die tijd vermijdt Frontier simpele morele categorieën. Personages jagen op macht, rijkdom of simpelweg overleving, wat moreel complexe relaties creëert.
Inheemse perspectieven krijgen veel aandacht. Cree-personages en -culturen spelen centrale rollen in plaats van als achtergrondfiguren te dienen, waardoor het drama een breder beeld geeft van de koloniale impact dan veel andere periodestukken uit die tijd.
Toen de serie in 2016 in première ging, konden kijkers het verhaal bekijken door de lens van een instelling die eeuwen had overleefd. De sluiting in 2025 verandert dat perspectief. Vlaggenschipvestigingen zijn gesloten, panden zijn herontwikkeld en het merk bestaat nu vooral als intellectueel eigendom na overname door Canadian Tire.
Het kijken naar de serie vandaag benadrukt een onverwachte symmetrie. Het verhaal opent op het hoogtepunt van de invloed van het bedrijf, toen zijn dominantie permanent leek. Hedendaagse kijkers kennen de uiteindelijke uitkomst, waardoor het drama een oorsprongsverhaal wordt waarvan de gevechten over handel en controle nu wijzen naar een gedocumenteerd einde.