Sony heeft zijn samenwerking met filmmaker Destin Daniel Cretton uitgebreid door de internationale distributierechten te verwerven en co-financiering te bieden voor zijn aankomende live-actionadaptatie van de Naruto-manga bij Lionsgate.
Lionsgate heeft het project officieel groen licht gegeven. Cretton is betrokken als schrijver en regisseur van de film, gebaseerd op de langlopende serie van Masashi Kishimoto die wereldwijd al een entertainmentfenomeen is. De productie start in het voorjaar.
Lionsgate neemt de ontwikkeling en productie voor zijn rekening en verzorgt de distributie in eigen land. De studio vierde onlangs een mijlpaal toen de film Michael de grens van 1 miljard dollar wereldwijd overschreed en daarmee de best verdienende release ooit werd, met Universal als internationale distributeur.
De Naruto-eigendom heeft meer dan 250 miljoen exemplaren verkocht in meer dan 60 landen en gebieden en is daarmee uitgegroeid tot een franchise van miljarden dollars. De animeserie heeft kijkers bereikt in meer dan 145 landen en gebieden.
Kishimoto blijft naar verwachting nauw betrokken bij de film. De producers zijn Avi Arad, Ari Arad en Emmy Yu via Arad Productions, samen met Cretton en Jeyun Munford via Hisako.
Crettons Spider-Man: Brand New Day, uitgebracht via Sony en Marvel, behaalde het hoogste binnenlandse box office-resultaat ooit met 958,8 miljoen dollar. Wereldwijd staat de film op de derde plaats aller tijden met 2,5 miljard dollar, achter alleen Avengers: Endgame met 2,94 miljard en Avatar met 2,9 miljard.