Netflix-documentaire over Matthew Perry richt zich op verslaving via intieme maar minder bekende stemmen

De driedelige serie van Mary Robertson vermijdt sensatiezucht en eerbetonen van bekende Friends-sterren ten gunste van intieme verhalen van familie en vrienden

De driedelige Netflix-documentaire The One About Matthew Perry draagt een titel die verwijst naar de iconische sitcom van de acteur, maar vermijdt bewust het verwachte format van celebrity-reünies of uitgebreide carrièreoverzichten. Geregisseerd door Mary Robertson, bekend van Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV, richt de serie zich in plaats daarvan op persoonlijke reflecties over verslaving, roem en verlies van mensen die Matthew Perry kenden buiten de schijnwerpers.

Serie vermijdt onderzoek naar overlijden en sterrenmacht

Anders dan een eerdere Peacock-productie die inging op de omstandigheden rond Perry's overlijden en gerelateerde juridische zaken, mijdt dit Netflix-project die details. Het biedt ook geen uitgebreid eerbetoon met zijn voormalige Friends-collega's of grote creatieve figuren van de serie. Slechts een paar ondersteunende stemmen uit zijn professionele kring komen aan bod, waaronder vroege schrijver Jeff Strauss en NBC-executive Warren Littlefield, waardoor de nadruk niet ligt op sensationele claims.

De aanpak geldt ook voor Perry's bredere Hollywood-connecties. Vertegenwoordigers van films als Fools Rush In en The Whole Nine Yards doen mee, maar bekende namen blijven afwezig. Deze keuze houdt het verhaal gericht op Perry zelf in plaats van op wat beroemde collega's zouden kunnen zeggen.

Het hart van het verhaal ligt bij familie en alledaagse vrienden

De documentaire haalt zijn sterkste materiaal uit Mia Perry Bowick, Perry's jongere zus, die openhartige herinneringen deelt over het opgroeien naast een beroemde broer en later een carrière als psychotherapeut die werd beïnvloed door zijn ervaringen. Haar verhalen over het vernemen van zijn eerste afkickkliniek via roddelbladen en de dag van zijn overlijden springen eruit door hun rauwe emotie.

Langjarige vrienden zoals Roger Castillo en David Pressman geven inzichten uit Perry's vroege acteercarrière in Hollywood. Ex-vriendinnen waaronder René Ashton en Rome bieden persoonlijke perspectieven zonder extra roem. Leden uit de herstelgemeenschap zoals Tim Harrington, die bij Perry thuis woonde, en pleitbezorger West Huddleston completeren de groep en belichten de alledaagse uitdagingen van het steunen van iemand met een verslaving.

Sterktes komen naar voren in subtiliteit maar opvulling vermindert impact

Robertson behandelt de belangrijkste emotionele momenten met zorg en terughoudendheid en benadrukt hoe moeilijk het is om iemand volledig lief te hebben en toch machteloos te staan tegenover diens demonen. De serie laat zien dat roem en rijkdom geen remedie bieden voor diepgewortelde problemen en plaatst het verhaal rond degenen die worstelen met wat ze wel of niet konden doen.

Critici merken op dat bekende elementen, zoals herhaalde talkshowfragmenten en algemene opmerkingen over Perry's talent of het succes van Friends, soms de frissere verhalen overschaduwen. Een strakkere versie op filmduur had de focus op de unieke bijdragen van de minder bekende stemmen kunnen verscherpen.

Tags bij dit artikel