Al lang trouwe NCIS-kijkers hebben de terugkeer van Michael Weatherly als Tony DiNozzo in seizoen 24 verwelkomd. Toch bereidt de serie zich voor om de focus te verleggen naar dieper emotioneel terrein voor het kernteam.
Katrina Law, die Jessica Knight speelt, deelde details met Collider over de uitdagingen die komen. Ze beschreef aankomende afleveringen die Knight in haar kwetsbaarheid zullen tonen en het hele team naar een breekpunt zullen duwen zoals nooit eerder in de serie te zien was.
Knight wordt al lang neergezet als veerkrachtig sinds ze bij het Major Case Response Team kwam. Law legde uit dat seizoen 24 die lagen zal afpellen. "Ik denk dat je dit seizoen echt veel van Knights kwetsbaarheid te zien krijgt op een manier die je nog nooit eerder hebt meegemaakt," zei ze. "Dit seizoen zie je haar breken op een manier die je nog niet eerder hebt gezien."
De actrice benadrukte dat Knight deze worstelingen niet alleen zal doorstaan. Het hele team zal met vergelijkbare emotionele druk te maken krijgen en het verhaal zal onderzoeken hoe de agenten daarna herstellen en elkaar steunen. Law prees scenarioschrijver Scott Williams omdat hij de innerlijke diepgang van de personages over twee al gefilmde afleveringen vakkundig heeft onthuld.
De aflevering van 10 november getiteld "Speechless" levert een persoonlijk hoogtepunt op voor Law. Haar zevenjarige dochter, Kinley Andreen, maakt haar acteerdebuut als Chloe Sims, een jong meisje dat alleen achterblijft nadat haar moeder, een marinier, verdwijnt. Chloe's onverwachte beheersing van het Mandarijn creëert een betekenisvolle band met Knight tijdens het onderzoek.
Law beschreef de surrealistische ervaring van het zien van haar dochter die op de set in het personage verandert. "Ik zag letterlijk mijn dochter verdwijnen en dan verscheen dit kleine actrice," herinnerde ze zich. "Het was surrealistisch, maar dan zag ik ook mijn dochter even naar buiten kijken, op zoek naar bevestiging van het soort 'Mam, doe ik het goed?'"
De familieband gaat dieper. Law, die half Chinees is en vloeiend Mandarijn spreekt, merkte op dat haar moeder Kinley dagelijks de taal leert. De rol stelt Kinley in staat die traditie voort te zetten terwijl ze in een professionele omgeving terechtkomt omringd door vertrouwde gezichten van jarenlange setbezoeken.
Law uitte ook enthousiasme over de terugkeer van Weatherly. Ze deed ideeën aan die onverwacht Knight midden in Tony's verhaal plaatsten via een verzoek van Ziva David. "Ik vind het eigenlijk wel mooi," zei Law over de opzet die Knight verbindt met gebeurtenissen van voor haar komst bij het team.
Ze hoopt dat toekomstige afleveringen Knight en Ziva samenbrengen, bij voorkeur in een actiescène die Tony ongemakkelijk maakt. De combinatie van nostalgie en nieuwe emotionele diepgang wijst op een ambitieus hoofdstuk voor de langlopende serie.
Ik denk dat je dit seizoen echt veel van Knights kwetsbaarheid te zien krijgt op een manier die je nog nooit eerder hebt meegemaakt. Dit seizoen zie je haar breken op een manier die je nog niet eerder hebt gezien.