Federale rechter laat smaadzaak van Trump tegen BBC doorgaan na bewerkte documentaire over 6 januari

Rechter Jeffrey Kuntz van de federale rechtbank wijst verzoek van BBC af om zaak te seponeren wegens gebrek aan jurisdictie, met verwijzing naar timing en distributie-inspanningen voorafgaand aan de verkiezingen van 2024.

Een federale rechter heeft geweigerd de smaadzaak van Donald Trump tegen de BBC te seponeren, waardoor de claim van 10 miljard dollar kan doorgaan over bewerkingen in een documentaire over de gebeurtenissen van 6 januari die kort voor de presidentsverkiezingen van 2024 werd uitgezonden.

Rechter wijst argumenten BBC over jurisdictie af

Rechter Jeffrey Kuntz van de federale rechtbank oordeelde dinsdag dat de zaak in Florida kan doorgaan, ondanks de claim van de BBC dat de Panorama-documentaire daar nooit is uitgezonden. De rechter wees op aanwijzingen dat de omroep stappen heeft gezet om het programma bij kijkers in de staat te krijgen.

In zijn uitspraak merkte Kuntz op dat de BBC beelden heeft bewerkt om de indruk te wekken dat president Trump een uitspraak deed die hij in werkelijkheid niet deed. De omroep bracht het materiaal ook een week voor de verkiezingen uit in een documentaire om het bereik te maximaliseren en stuurde kijk instructies naar commentatoren in de VS en Florida.

Smaadclaim blijft overeind, claim over handelspraktijken vervalt

De uitspraak behoudt de kern van de smaadbeschuldigingen, maar wijst een afzonderlijke claim op grond van de Florida Deceptive and Unfair Trade Practices Act af. Kuntz benadrukte dat vragen over de vraag of Trump uiteindelijk schade kan aantonen, voor latere fasen van de procedure blijven.

Of president Trump deze claims kan bewijzen en kan aantonen dat hij schade heeft geleden, wordt later beoordeeld bij de behandeling van het verzoek om summier vonnis of tijdens de zitting.

— Rechter Jeffrey Kuntz van de federale rechtbank, Uitspraak in de smaadzaak

Details van de documentairebewerking

Het programma, getiteld Trump: A Second Chance?, bevatte een twaalf seconden durend fragment uit Trumps toespraak van 6 januari. Het bewerkte segment combineerde uitspraken uit delen van de toespraak die bijna vijfenvijftig minuten uit elkaar lagen, waardoor het leek alsof Trump zei dat hij aanwezig zou zijn bij het Capitool op een manier die afweek van de oorspronkelijke levering.

Trump stelt dat de documentaire, geproduceerd door October Films, via VPN-toegang op de iPlayer-dienst van de BBC honderden Amerikaanse kijkers bereikte, ondanks de geografische blokkade in Amerika. Zijn juridisch team heeft de uitzending beschreven als een bewuste poging om de verkiezingsuitslag te beïnvloeden.

Leiderschapswisselingen bij BBC na controverse over bewerking

Na de onthulling van de bewerking traden BBC-directeur-generaal Tim Davie en hoofd nieuws Deborah Turness af. De omroep bood excuses aan en noemde de bewerking een beoordelingsfout, maar bood geen compensatie.

Kuntz merkte in de beschikking op dat de klacht terecht reputatieschade aanvoert als gevolg van de misleidende montage van de beelden.

Tags bij dit artikel