Vragen rijzen of Milli Vanilli zal optreden op het aanstaande Freedom 250-festival in Washington D.C. Berichten lopen uiteen over de vraag of de act überhaupt was geboekt, en de situatie wordt ingewikkelder doordat twee verschillende groepen nu rechten claimen op de naam.
Fab Morvan, het overgebleven lid van het originele duo, staat officieel op de affiche van het patriottische concert en zegt van plan te zijn de toezegging na te komen. Promotiemateriaal voor het festival toont alleen zijn afbeelding. Morvan bracht een verklaring uit waarin hij de nadruk legt op eenheid door muziek.
I am here to entertain and unite people, not divide them. Let’s celebrate life & music and take a trip down memory lane. I feel honored to be a part of the Great American State Fair as it will celebrate the 250 Year Anniversary of America with so many other accomplished artists.
Morvan heeft eerder verklaard dat hij de rechten op de naam Milli Vanilli heeft verworven en dat hij het repertoire nu live uitvoert met een band in plaats van met backing tracks. Hij blijft optreden op nostalgietours uit de jaren 90, soms onder zijn eigen naam en soms als Milli Vanilli.
Een aparte act genaamd The Real Milli Vanilli, met de tweelingzussen Jodie en Linda Rocco plus Brad Howell, John Davis en Charles Shaw, heeft aan de Associated Press verteld dat geen van de leden was benaderd over het festival. De groep beschreef elke artiest die de naam gebruikt als een tribute-act zonder band met de originele opnames.
Jodie Rocco uitte in e-mails en socialemediaberichten sterke afkeuring. Zij stelde dat Morvan niet zong op de originele tracks en vroeg zich af waarom het festival artiesten zou boeken die volgens haar losstaan van het authentieke geluid van de groep.
So, let me get this straight…. ‘Milli Vanilli’ will be represented by Fab Morvan, who never sang a note on any of the 46 tracks we recorded, is not a singer, never will be a singer, and was never hired by Frank Farian to be a singer.
Het bredere evenement heeft al flinke uitval gekend. Vijf van de negen aangekondigde acts hebben zich al teruggetrokken, waaronder Bret Michaels, Young MC, Morris Day, Martina McBride en de Commodores. Vanilla Ice blijft wel optreden, net als Morvan. Freedom Williams van C&C Music Factory liet weten zijn opties nog te overwegen, terwijl Flo Rida zich niet publiekelijk heeft uitgesproken.
De website van The Real Milli Vanilli vermeldt momenteel geen aankomende concertdata. Variety heeft vertegenwoordigers van zowel Morvan als de door Rocco geleide groep benaderd voor aanvullende verklaringen over het lopende conflict.