Monster: The Lizzie Borden Story van Netflix slaagt er niet in diepgang te bieden in ambitieuze anthologie

Ella Beatty speelt de beruchte bijlmoordenares naast Charlie Hunnam, Rebecca Hall en Vicky Krieps in de nieuwste serie van Ryan Murphy en Ian Brennan

Netflix heeft een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan zijn Monster-anthologie met de première van Monster: The Lizzie Borden Story. De serie heeft Ella Beatty in de hoofdrol en bevat ondersteunende optredens van Charlie Hunnam, Rebecca Hall en Vicky Krieps. De achturige miniserie is mede bedacht door Ryan Murphy en showrunner Ian Brennan en kijkt opnieuw naar de bijlmoorden van 1892 in Fall River, Massachusetts.

Serie opent met duidelijke aanname van schuld

Het verhaal begint in het laatste uur, als Lizzie, die zich met haar gewelddadige verleden heeft verzoend, haar metgezel vertelt dat ze haar rijkdom en bekendheid wil omzetten in iets positiefs. De vertelling maakt al snel duidelijk dat Lizzie verantwoordelijk is voor de moorden op haar vader Andrew en stiefmoeder Abby. Er is geen twijfel over haar aandeel in de sterfgevallen van augustus 1892.

De serie portretteert de ouders als wrede figuren die plezier hebben in het treiteren van hun dochter en het huispersoneel. Hall en Hunnam spelen Abby en Andrew met een brede, overdreven intensiteit die weinig ruimte laat voor nuance.

Nieuwe dienstbode wekt romantiek en rebellie

Krieps speelt Maggie, een dienstbode wier komst alles verandert voor de beschutte Lizzie. De twee vrouwen ontwikkelen een romantische band die Lizzie aanmoedigt om haar beperkte leven in vraag te stellen. Maggie introduceert ideeën die Lizzie ertoe brengen moord te overwegen als haar weg naar vrijheid. De eerste afleveringen richten zich op deze relatie en de groeiende spanning in het Borden-huis.

Opvulling van de speeltijd en geforceerde thematische verbanden

Na de centrale gebeurtenissen vroeg in de serie te hebben neergezet, moet de productie de resterende uren vullen. Ze herhaalt expositie, voegt lange natuurbeelden in en introduceert verhaallijnen die weinig vervolg krijgen. De serie probeert ook Lizzie's verhaal te verbinden met andere beruchte vrouwelijke moordenaars door de eeuwen heen.

Flashbacks tonen Krieps als de zestiende-eeuwse gravin Elizabeth Báthory. In de twintigste eeuw verschijnt Sarah Paulson als Aileen Wuornos, die gefascineerd raakt door Lizzie's nalatenschap. De serie suggereert een gedeelde ervaring onder deze vrouwen, gedreven door maatschappelijke druk, hoewel de achtergronden en motieven sterk verschillen.

Poging om verhaal te koppelen aan bredere vrouwelijke ervaring mislukt

De productie probeert Lizzie te plaatsen in een groter verhaal over vrouwen die tot geweld worden gedreven. Ze verbindt haar daden zelfs losjes met de vrouwenkiesrechtbeweging. Recensenten merken op dat deze framing tekortschiet in diepgang en de afzonderlijke omstandigheden van elke figuur, waaronder stiefmoeder Abby, over het hoofd ziet.