Het San Sebastián International Film Festival opent vandaag in de Baskische badplaats en loopt tot en met 26 september. De line-up van dit jaar combineert terugkerende Hollywoodnamen met een sterke stijging van Spaanse producties die worden gesteund door internationale streamers.
Brad Pitt maakt zijn eerste verschijning op het festival sinds de presentatie van “Inglourious Basterds”. Hij komt met de film “Heart of the Beast”. Penélope Cruz heeft het drukste programma en verschijnt met drie films, waaronder mogelijke Oscar-kandidaten. Naomi Watts ontvangt op 19 september de Donostia Award, terwijl Werner Herzog zijn onderscheiding krijgt tijdens de openingsceremonie. Javier Bardem wordt verwacht bij de vertoningen van “Bunker” en “The Beloved”.
De jaarlijkse San Sebastián-CAA Media Finance Creative Investors Conference brengt executives samen van Acme AI & FX, Black Bear International, Media Capital Technologies, Mubi, Neon, Studiocanal en Sumerian Pictures. Panels gaan over productiekosten in de VS, schaalvergroting in Europa en veranderende bioscooppublieken. Ook de broers Larraín en producent Rodrigo Teixeira nemen deel.
Internationale streamers investeerden in 2024 €2,0 miljard in Spanje, het meest recente jaar met volledige cijfers. Dat bedrag overtreft de uitgaven in Frankrijk en Duitsland samen. Spaanse producenten voltooiden vorig jaar 423 speelfilms, bijna twee keer zoveel als Frankrijk. Festivaldirecteur José Luis Rebordinos merkt op dat de Spaanse cinema nu meer internationaal gewicht heeft dan ooit.
De Movistar Plus Original “La Bola Negra”, eerder al te zien op Cannes, keert terug als grootste publiekstrekker voor lokale bezoekers. Regisseurs Javier Calvo en Javier Ambrossi leveren het meest ambitieuze project van het platform tot nu toe. De vraag naar tickets is groot, nog voordat de verkoop is gestart.
De Made in Spain-streng presenteert in 2026 24 titels, tegen een gemiddelde van 11 in voorgaande jaren. Hoogtepunten zijn Pedro Almodóvars “Bitter Christmas” en Rodrigo Sorogoyens “The Beloved”. Buiten competitie draaien onder meer J.A. Bayona’s “After Society” en Fernando Trueba’s “Bajañí”. Isaki Lacuesta’s “Flamenco Sketches” is te zien in Zabaltegi.
Er is veel verwachting rond de wereldpremière van Fred Cavayés realistische thrillerbewerking van “Les Misérables”. Michaël R. Roskam sluit het festival af met “Le Faux Soir”. Eerste regisseurs uit Japan, Noorwegen, Groot-Brittannië, Kazachstan en Mexico brengen verse projecten in de competitie en nevenprogramma’s. Clara Simóns “Flamenco” draait in aanwezigheid van de regisseur.
Rebordinos voorspelt dat Rodrigo Sorogoyen en Los Javis binnen tien jaar tot de wereldtop van filmmakers zullen behoren. De Chileense regisseur Pablo Larraín brengt de wereldpremière van “My Sad Dead”, een filmversie van zijn Netflix-serie. De Argentijnse filmmaker Benjamín Naishtat komt met “Glaxo”, met een opvallende rol van Lali Espósito.
Movistar Plus wil de productie van Spaanse originele series verdubbelen van acht naar zestien titels per jaar. Het bedrijf gaat ook tien extra projecten coproduceren of aankopen. Contents-directeur Juan Andrés García Ropero benadrukt het streven naar lokale ambitie gecombineerd met internationale aantrekkingskracht. Het platform coproduceerde meerdere films die op het festival draaien.
Dit jaar is er geen Baskische film in de hoofdcompetitie, een breuk met recente edities. Opvallende titels zijn Igor Legarreta’s “Blind Ants”, Koldo Almandoz’ “The Last Goodbye” en debuutfilms van Javier Giner en Nitya López Saitua. Deze projecten wijzen op groeiende kracht onder opkomende Baskische regisseurs.
Rebordinos kreeg recent een staande ovatie tijdens een presentatie van Spaanse films in Madrid. Sinds zijn aantreden in 2010 heeft hij stabiliteit, sponsors en open discussies over branchevraagstukken gerealiseerd. Maileen Beloki, die sinds 2016 deel uitmaakt van het team, neemt in januari 2027 de directie over. Waarnemers verwachten een gestage evolutie in plaats van abrupte veranderingen bij een van Europa’s meest gewaardeerde festivals.