Chauffeurstekorten blijven het vrachtvervoer in de Verenigde Staten beperken, waardoor operators naar hogere payloads streven. Australië volgt een andere aanpak met oversized hybride road trains op maat voor de mijnbouw. MLG, een grote Australische mijnbouwservicebedrijf, heeft de handen ineengeslagen met trailerspecialist Mick Murray Welding in een 50/50 joint venture om een eigen hybride road trainsysteem uit te rollen.
De nieuwe trailers integreren drie zware elektrische aandrijfasen en een bufferbatterij van 200 kWh binnen versterkte framebalken. De batterijen laden op via walstroom of de dieselmotor van de trekker tijdens lege retourritten. Regeneratief remmen tijdens beladen afdalingen vanaf de mijn helpt de laadstatus op peil te houden onder de veeleisende omstandigheden van afgelegen Australische mijnbouwlocaties.
Specifiek ontworpen voor de dichte payloads en extreme offroad-omstandigheden van MLG, combineert het systeem de aangedreven trailers met conventionele diesel- of toekomstige batterij-elektrische trekkers. Het ontwerp moet veiligere, schonere en capaciteitsrijkere transporten opleveren en tegelijk de blootstelling aan brandstofprijsfluctuaties verminderen.
Deze joint venture is een cruciaal moment in de productstrategie van MLG. We investeren samen met een van Australië’s meest gerespecteerde trailerfabrikanten in eigen technologie die de payload en emissieprestaties aanzienlijk moet verbeteren, twee belangrijke factoren voor efficiëntie en waarde in onze transportoperaties.
In dagelijks gebruik moet de hybride configuratie MLG miljoenen aan jaarlijkse brandstofkosten besparen door de motorbelasting op de trekker te verlichten. Minder belasting van de trekker moet ook de levensduur verlengen en onderhoudsstilstand verminderen.
De ontwikkeling verloopt in fasen. Het eerste hybride dieselprototype rijdt al op een MLG-locatie. Toekomstige fasen richten zich op een volledig batterij-elektrische combinatie. MLG-bestuurders merken op dat de enige huidige belemmering voor een elektrische trekker de beperkte beschikbaarheid van geschikte zware batterij-elektrische modellen is en dat het bedrijf actief opties onderzoekt.
Voor onze klanten is onze visie dat de Hybrid Road Train een directe route kan bieden om hun Scope 1-emissies van zwaar transport te verminderen, ter ondersteuning van de decarbonisatieverplichtingen die velen zijn aangegaan tegenover hun eigen stakeholders. De technologie heeft ook het potentieel om het aantal benodigde assets voor transporttaken op locatie te verminderen en zo de operationele efficiëntie te verbeteren.
De eerste uitrol is voltooid op één Australische MLG-locatie. Commerciële beschikbaarheid van de HRT-trailers voor andere heavy-haul-operators staat gepland voor later dit jaar.