Miki Zohar intensiveert aanvallen op Israëlische filmmakers met nieuwe campagnvideo

Likud-minister bespot regisseurs als profiteurs en belooft publieke middelen weg te halen bij films die kritisch zijn over het leger.

Miki Zohar, minister van Cultuur van Israël en prominent Likud-lid, heeft zijn conflict met de filmsector van het land verder aangescherpt door een nieuwe campagnvideo te publiceren waarin Israëlische regisseurs worden neergezet als anti-Israëlische opportunisten die overheidsgeld najagen.

De video, die enkele dagen voor de opening van het Jeruzalem Filmfestival met Moshe Rosenthals drama "Tell Me Everything" op sociale media werd gedeeld, toont een fictieve filmset waar makers absurde scènes ensceneren van soldaten die Palestijnen mishandelen om het leger als schurk af te schilderen.

Zohar belooft verschuiving in publieke financiering van films

In de video beschuldigt Zohar filmmakers van een langdurig patroon waarbij ze Israël bekritiseren in ruil voor overheidssteun. Hij stelt dat zijn hervormingen belastinggeld zullen richten op producties die Israëli’s waarderen in plaats van op werken die in het buitenland in de smaak vallen.

For years, the formula was simple: Defame Israel and receive a check from the government. Not anymore.

— Miki Zohar, Israëlische minister van Cultuur, Campagnvideo uitgebracht voorafgaand aan de Likud-primaries

De minister presenteert de verandering als bescherming van Israëlische burgers tegen negatieve portretten van hun soldaten via publiek gefinancierde projecten.

Spanningen nemen toe na besluit over Ophir Awards

De video zet Zohars aanhoudende conflict met de Israëlische cinema voort, dat scherper werd nadat de Ophir Awards het drama "The Sea", gericht op een Palestijnse jongen, eerder dit jaar tot beste film en Israëls Oscar-inzending hadden gekozen.

Na die keuze probeerde de minister overheidssteun voor de Ophir Awards te blokkeren, met het argument dat publieke middelen geen werken mogen steunen die volgens hem respectloos zijn tegenover de strijdkrachten.

Filmwereld onder druk thuis en in het buitenland

Veel mensen in Israëlische culturele kringen hebben hun bezorgdheid geuit over Zohars houding en wijzen erop dat lokale filmmakers al jaren een belangrijke rol spelen als culturele ambassadeurs dankzij successen op festivals en Oscar-erkenning door onder meer Samuel Maoz, Joseph Cedar en Ari Folman.

Tegelijkertijd krijgen Israëlische makers te maken met internationale uitdagingen, waaronder festivalboycots die verband houden met vermeende banden met de regering. In juni steunden meer dan 350 mensen uit de sector, onder wie Natalie Portman, Justine Triet en Jacques Audiard, Nadav Lapid nadat hij zich terugtrok als jurylid op FID Marseille vanwege boycotoproepen.

De situatie plaatst Israëlische regisseurs in een lastige positie: critici van de regering en het conflict in Gaza worden soms in het buitenland als vertegenwoordigers van de staat gezien, terwijl ze thuis worden beschuldigd van ontrouw.

Tags bij dit artikel