Op zijn 30ste leidt Miguel Zárate al het team vanaf de bank van Navalcarnero met ambitieuze plannen in het hoofd. In een omgeving waar ervaring vaak deuren opent, boekt deze trainer uit Madrid vooruitgang dankzij zijn constante toewijding, enthousiasme en heldere ideeën. De volgende wedstrijd stelt hem tegenover Betis in een avond die zijn carrière kan bepalen.
Aan de andere kant van het veld staat Manuel Pellegrini, de meest ervaren coach in dit toernooi. De Chileen keert 17 jaar en een dag na de beroemde Alcorconazo terug naar het Estadio Municipal Santo Domingo. Zárate, de jongste deelnemer, toont respect: "Pellegrini op hetzelfde podium zien en allebei strijden voor hetzelfde doel, dat geeft trots, geluk en motivatie".
Navalcarnero speelt in de madrileense groep van de Segunda RFEF en staat daar op de achtste plaats. De club richt zich vooral op de competitie, al biedt de bekerwedstrijd een unieke kans voor het team en de supporters.
Zárate beschrijft een positieve sfeer in de kleedkamer voor de wedstrijd. Verschillende spelers hebben al duels tegen eersteklassers meegemaakt en vorig seizoen kwamen ze dicht bij een stunt tegen Getafe. Het team komt met goede gevoelens na een goed geplande voorbereiding en bemoedigende resultaten in de competitie.
Het plan voor de wedstrijd is een sterke start en het vermogen om zich aan te passen aan verschillende scenario's die zich in negentig minuten kunnen voordoen. Het hoofddoel blijft hoge concentratie en intensiteit vanaf de eerste minuut.
De trainer van Navalcarnero waardeert vooral de carrière van Pellegrini, die clubs waar hij werkte heeft laten groeien. Hij benadrukt de huidige vorm van Betis, met spelers in topconditie en een solide project. Voor Zárate is het meten van krachten met zo'n toonaangevende coach een extra stimulans.
Wat dromen betreft, zijn er geen grenzen.
Zárate benadrukt dat alle wedstrijden evenveel aandacht verdienen, al erkent hij dat het duel met Betis meer aandacht zal krijgen. De club heeft al laten zien dat het kan presteren op lastige velden zoals het Colombino of tegen Murcia. Hetzelfde niveau van eisen aanhouden in de Copa Federación, de competitie en de Copa del Rey zorgt ervoor dat het team zijn beste versie laat zien.
De coach legt uit dat hij zijn waarde bewijst door dagelijkse inspanning, zowel op als buiten het veld. Hij besteedt veel uren aan het analyseren van wedstrijden en het voorbereiden van trainingen die zijn ideeën duidelijk overbrengen aan de spelers. De resultaten op de lange termijn weerspiegelen de kwaliteit van het geleverde werk.
Over vijf jaar ziet Zárate zichzelf nog met dezelfde energie en enthousiasme als toen hij begon. Hij wil blijven genieten van het proces, relaties opbouwen met spelers en collega's, en de magie van het voetbal behouden zonder zich alleen te richten op titels of promoties.