Meta stapt uit RE100 na miljardeninvestering in nieuwe gascentrales voor AI-datacenters

Techgigant wijst naar AI-energievraag na behalen van hernieuwbare doelstelling via certificaten in plaats van directe levering

Meta heeft zich teruggetrokken uit RE100, het bedrijfsprogramma dat leden verplicht om 100 procent van hun elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te halen. Het besluit volgt op de financiering door het bedrijf van een groot aantal nieuwe aardgascentrales om te voldoen aan de stijgende vraag van zijn AI-datacenters.

Meta's hernieuwbare belofte en daaropvolgende vertrek

Meta sloot zich in 2016 onder de oude naam Facebook aan bij RE100 en stelde zich ten doel om alle activiteiten in 2020 met hernieuwbare elektriciteit te dekken. Het bedrijf maakte in 2021 bekend dat het doel was bereikt, uitsluitend via hernieuwbare-energiecertificaten en stroomafnameovereenkomsten in plaats van directe levering aan de eigen faciliteiten.

Recharge meldde op 23 juli dat Meta en RE100 uit elkaar zijn gegaan omdat het bedrijf niet langer voldoet aan de technische eisen van het initiatief. De stap markeert een duidelijke koerswijziging door de snelle uitbreiding van AI-taken die betrouwbare, continue stroom vereisen.

Grote investeringen in gascentrales in Louisiana en Ohio

Bij Meta's grootste datacenter in Richland Parish, Louisiana, heeft de netbeheerder Entergy Louisiana plannen bekendgemaakt voor drie nieuwe gascentrales met een totaal vermogen van ongeveer 2,26 gigawatt. In maart 2026 kondigde de netbeheerder een tweede overeenkomst aan waarbij Meta zeven extra gascentrales met een gecombineerde cyclus financiert, goed voor meer dan 5,2 gigawatt. Het volledige Louisiana-programma omvat nu tien gascentrales met een capaciteit van circa 7,5 gigawatt.

Meta is ook betrokken bij een apart gasproject van 200 megawatt achter de meter in Ohio dat in juni 2025 werd aangekondigd. Deze investeringen tonen hoe de elektriciteitsvraag door AI de energie-inkoopstrategie van het bedrijf verandert.

Andere techbedrijven sluiten soortgelijke gasdeals

Ook andere grote technologiebedrijven hebben gasgestookte opwekking omarmd. Google heeft ingestemd met de afname van stroom uit een gascentrale van 400 megawatt in Illinois met koolstofafvang, terwijl Microsoft een twintigjarige overeenkomst tekende voor een gascentrale van 2,67 gigawatt ten behoeve van zijn datacenter in West-Texas. Ondanks deze afspraken blijven Google, Microsoft en Apple deelnemen aan RE100.

Meta handhaaft matchingclaims en breidt hernieuwbare projecten uit

Meta stelt dat het nog steeds 100 procent van zijn jaarlijkse elektriciteitsverbruik compenseert met schone en hernieuwbare energie en meer dan 30 gigawatt aan wind-, zonne-, batterij-, kern- en geothermische projecten heeft gesteund. Het Louisiana-pakket omvat tot 2,5 gigawatt extra hernieuwbare capaciteit die door het bedrijf wordt gefinancierd.

Het bedrijf benadrukt dat gasopwekking nodig is op locaties waar netbeheerders anders niet aan de AI-stroombehoefte kunnen voldoen en zegt nu certificaten na te streven voor gas met lagere methaanuitstoot. Critici stellen dat jaarlijkse matching via certificaten datacenters in staat stelt continu fossiele stroom te gebruiken terwijl ze op papier hernieuwbare equivalentie claimen.

De verschuiving benadrukt spanning tussen AI-groei en schone-energiedoelen

Hoewel Meta blijft investeren in hernieuwbare projecten, onderstreept het vertrek uit RE100 hoe de oorspronkelijke toezegging van 100 procent hernieuwbare elektriciteit is bijgesteld in het licht van de AI-uitbreiding. Het bedrijf heeft hernieuwbare energie niet verlaten, maar is wel afgestapt van de ondubbelzinnige belofte die zijn eerdere deelname aan het initiatief kenmerkte.