Merz versnelt pensioenhervorming na vertrek arbeidsminister die coalitie onder druk zet

Nieuwe SPD-minister Schweitzer moet hervormingsvoorstel voor eind dit jaar opleveren te midden van spanningen in de regering

Bondskanselier Friedrich Merz beloofde een omstreden wetsvoorstel voor pensioenhervorming dit jaar door te zetten, slechts een dag nadat zijn arbeidsminister was afgetreden en daarmee een al wankele coalitieregering verder onder druk zette.

Merz benadrukte dinsdag tijdens een toespraak voor bedrijfsleiders in Berlijn de urgentie van de veranderingen. "We hebben echt een grote hervorming nodig," zei hij.

Nieuwe arbeidsminister krijgt snelle opdracht

Merz zei dat hij de nieuwe arbeidsminister Alexander Schweitzer zal opdragen een herzien voorstel voor te bereiden voor kabinets- en parlementaire behandeling voor het einde van het jaar. Het doel blijft definitieve goedkeuring van de wet in 2027. Schweitzer vervangt Baerbel Bas, die door veel conservatieven als de grootste hindernis voor diepgaande sociale beleidsveranderingen werd gezien.

"We hebben nu een nieuwe minister die vanaf vanmiddag verantwoordelijk is," aldus Merz. "Ik wil hem aanmoedigen om snel aan de slag te gaan." Hij toonde zich ervan overtuigd dat de maatregel volgend jaar wordt aangenomen.

Aftreden zet twee-partijencoalitie onder spanning

Bas kondigde maandag haar vertrek aan en legde ook haar functie als co-voorzitter van de sociaaldemocraten neer, de juniorpartner in Merz’ regering. De stap volgde na het overlijden van een naaste familieleden en beschuldigingen van SPD-leden dat Merz’ christendemocraten ongepaste persoonlijke aanvallen hadden gedaan in een gevoelige periode.

Merz wees claims van persoonlijke kritiek van de hand en stelde dat het meningsverschil met de SPD-minister strikt feitelijk was gebleven. Het aftreden verhoogde de spanning binnen de coalitie.

Bedrijfsleven botste met vertrekkende minister

Werkgevers toonden tijdens haar ambtstermijn weinig enthousiasme voor de 58-jarige Bas. Vorig jaar lachten zij openlijk tijdens een speech toen zij beweerde dat extra begrotingsbijdragen aan het pensioensysteem geen extra kosten voor bedrijven zouden opleveren.

Schweitzer hanteert andere koers rond vervroegd pensioen

De 53-jarige Schweitzer, voorheen SPD-voorzitter in Rijnland-Palts, wordt dinsdagmiddag beëdigd als arbeidsminister. Hij heeft eerder herhaaldelijk kritiek geuit op het regeringsplan om vervroegd pensioen na 45 jaar bijdragen af te schaffen.

Merz maakte zijn verwachtingen duidelijk: de nieuwe minister moet de wetgeving "zo snel mogelijk naar het kabinet" brengen. Als dat dit jaar gebeurt, zei Merz, "dan heeft hij zijn werk gedaan."

Merz bevestigt voornemen in functie te blijven

De hernieuwde push onderstreepte Merz’ vastberadenheid om aan te blijven ondanks interne coalitiespanningen, kritiek binnen de partij en dalende peilingcijfers. "Ik zit midden in dit conflict," zei hij. "Als ik niet bij dit conflict betrokken was, zouden mijn peilingcijfers beter zijn. Ik heb geen ambitie om de lieveling van het land te worden, maar ik wil dit land op het juiste spoor zetten."

Tags bij dit artikel