De slotfase richting de Ballon d'Or heeft een onverwachte wending genomen. Kylian Mbappé is de grote protagonist geworden van de uren voorafgaand aan de gala na een massale beweging in de bookmakers die zijn kansen spectaculair heeft vermenigvuldigd.
De gegevens van Betfair tonen de omvang van de verandering: de aanvaller van Real Madrid is gestegen van 4,35% kans naar 22,09%, zijn beste cijfer van het jaar. Die sprong betekent een stijging van 407,8% in slechts enkele dagen en plaatst hem nu als de tweede best ondersteunde optie onder de wedders.
Harry Kane blijft de schattingen aanvoeren met 49,10% kans. De Engelse aanvaller heeft het hele jaar een solide positie behouden en komt uit op een gemiddelde van 25,7%. Zijn kandidatuur berust op consistentie en de titels die hij met Bayern München heeft gewonnen, al roept het gebrek aan grote Europese of wereldwijde successen enige twijfels op.
Achter Mbappé volgt Lamine Yamal, die is gezakt naar 12,05%. Het jonge talent van Barcelona heeft terrein verloren in de projecties ondanks zijn sterke seizoen.
De opleving van Mbappé heeft het debat over een mogelijke verrassing op het laatste moment opnieuw aangewakkerd. De herinnering aan de Ballon d'Or van 2024 blijft levend: toen leek Vinicius het bijna zeker te hebben, maar de berichten dat Rodri zou winnen namen dezelfde dag van de ceremonie toe. Real Madrid annuleerde uiteindelijk de reis naar Parijs toen duidelijk werd dat de Braziliaan niet zou worden gekozen en de Spaanse middenvelder ging met de trofee aan de haal.
Hoewel de beweging in de bookmakers veel opwinding heeft veroorzaakt in Frankrijk en de fans weer hoop heeft gegeven, benadrukken experts dat er onderscheid moet worden gemaakt tussen mediagerucht en harde feiten. De stijging weerspiegelt een verandering in verwachtingen, maar bevestigt op zichzelf geen betrouwbare lekken over de uiteindelijke uitslag.