Mbappé getroffen door commercieel boycot in China na Mao Zedong dictator te noemen

Sponsors trekken steun terug en LaLiga-uitzendingen worden opgeschort door controversiële opmerkingen van Real Madrid-aanvaller

De Franse aanvaller Kylian Mbappé gaat door een ernstige commerciële crisis in China nadat hij Mao Zedong een dictator noemde in een Frans televisieprogramma. De verspreiding van dat fragment heeft geleid tot de terugtrekking van verschillende sponsors en de onderbreking van uitzendingen van LaLiga-wedstrijden in het Aziatische land.

Oorsprong van de controverse

Alles begon met de uitzending van een fragment uit het programma 'The Bridge', waarin Mbappé een meme besprak die zijn gezicht over dat van de historische Chinese leider heen legde. De voetballer beschreef de afbeelding als een van de grappigste memes die hij over zichzelf had gezien en voegde eraan toe dat het personage "een man was — ik denk dat het een Chinese dictator is—".

Openbare excuses in drie talen

Na de golf van kritiek publiceerde Kylian Mbappé een verklaring op X waarin hij zich verontschuldigde in het Chinees, Frans en Engels. Hij erkende dat zijn woorden "onzorgvuldig" waren en uitte diep berouw over de schade die was toegebracht aan Chinese gemeenschappen wereldwijd.

Ik heb diep respect voor het Chinese volk en zijn geschiedenis en ben oprecht berouwvol.

— Kylian Mbappé, Verklaring gepubliceerd op X

Waarschuwing van de Chinese staatsomroep

China Media Group, het moederbedrijf van de staatszender CCTV, reageerde hard. Een anonieme woordvoerder stelde dat de excuses beoordeeld zullen worden op daden en niet alleen op woorden: "We zullen zijn woorden horen, maar zijn daden veel aandachtiger volgen".

Acties van LaLiga en Real Madrid

De voorzitter van LaLiga, Javier Tebas, hield een gesprek met de Chinese ambassadeur in Spanje en stuurde een officiële brief naar de Centrale Televisie van China om de institutionele excuses over te brengen. Zowel de club Real Madrid als de competitie zelf hopen dat het incident dient om fouten te herstellen en nieuwe diplomatieke fricties te voorkomen.