De president van Searchlight Pictures Matthew Greenfield benadrukte YouTube als een vitaal platform voor het ontdekken van opkomende verhalenvertellers die traditionele poortwachters omzeilen. Tijdens het nieuwe industriemarkt van het Toronto International Film Festival benadrukte hij hoe de videosite makers in staat stelt om direct publiek op te bouwen en vers materiaal aan studios te leveren.
Greenfield merkte op dat de industrie vroeger vertrouwde op korte films, debuutfilms en korte verhalen die via gevestigde kanalen werden gefilterd. YouTube verandert die dynamiek doordat makers kijkers kunnen bereiken zonder tussenpersonen. Studios kunnen nu projecten spotten die via conventionele routes nooit aan het licht zouden zijn gekomen.
YouTube is an incredible resource, and we’re always looking for new storytellers.
One of the things that’s super exciting about [YouTube] is that it used to be that we would find, collectively in the industry, new talent from short films, from first features, from short stories. But all of those had to go through gatekeepers in one form or another. With YouTube, obviously, people can go direct and find and build their own audience. And we can find things that wouldn’t have come through the standard [avenues]. So, for sure, it’s an exciting place to find new talent.
Greenfield ging ook in op de bredere uitdaging om publiek te overtuigen voor de bioscoop te kiezen in plaats van thuis te kijken. Hij beschreef bekendheid als het kernobstakel dat studios moeten overwinnen om aantrekkelijke bioscoopervaringen te creëren.
Familiarity is the challenge that we have to battle against. How do we tell stories that feel new, that feel fresh, that feel interesting, that feel worthy of a theatrical experience?
Hij schetste de afweging die kijkers maken telkens als ze een bioscoopbezoek overwegen: betalen voor kaartjes, reizen en tijd weg van huis versus toegang tot enorme contentbibliotheken vanaf de bank. Greenfield benadrukte dat alleen echt onderscheidende verhalen de moeite rechtvaardigen die een bioscoopuitje vergt.
De opmerkingen kwamen tijdens een live opname van de industriepodcast The Town op TIFF: The Market. Het evenement fungeert zowel als film- en televisie marktplaats als forum voor het bespreken van actuele industrietrends. Recente hits die op YouTube zijn ontstaan, hebben de interesse van studios in het platform als ontwikkelingspijplijn vergroot.