Mate Rimac achtervolgt in Porsche de gestolen Bugatti Chiron van zijn hoofdkantoor in Kroatië

De CEO van Bugatti verloor tijdelijk zijn hyperauto van drie miljoen euro door de sleutels binnen te laten, een gewoonte die hij inmiddels heeft veranderd

De Kroatische ondernemer Mate Rimac, oprichter van Rimac Automobili en huidig CEO van Bugatti, beleefde een onverwachte ervaring toen hij ontdekte dat zijn Bugatti Chiron was verdwenen van het bedrijfsterrein nabij Zagreb.

Het voertuig, met een waarde van ongeveer drie miljoen euro, werd gestolen door gebruik te maken van een ongebruikelijke gewoonte van de bestuurder: de sleutels in de auto laten liggen zodat medewerkers het voertuig gemakkelijk konden verplaatsen wanneer dat nodig was.

De diefstal vindt plaats op het hoofdkantoor van het merk

Het incident vond plaats op woensdag 28 oktober op de vestiging van Rimac in Kroatië. Een man die naar het terrein was gekomen, zag de Chiron buiten staan met de sleutels erin en besloot ermee weg te rijden zonder dat iemand het meteen merkte.

Omdat meerdere medewerkers en bekenden van Rimac het voertuig vaak gebruikten, trok de vertrek geen argwaan tot iemand merkte dat de bestuurder een onbekende was.

Volgen via telemetrie en achtervolging in Porsche 911

Eenmaal bevestigd dat het om diefstal ging, maakte het telemetriesysteem van de Chiron het mogelijk de locatie, snelheid en brandstofniveau te volgen. De gegevens wezen uit dat de dief richting Slovenië reed.

Mate Rimac wachtte niet af: hij stapte in zijn Porsche 911 met volle tank en ging achter hem aan, terwijl zijn medewerkers de positie van het voertuig via een berichtengroep met de autoriteiten deelden.

Aanhouding in Oostenrijk na internationale operatie

De achtervolging mondde uit in een politieoperatie waarbij agenten uit Kroatië, Slovenië en Oostenrijk betrokken waren. De Oostenrijkse politie onderschepte de Bugatti uiteindelijk bij een tankstation nabij Graz.

De bestuurder bleek een 36-jarige Kroaat die aan Rimac uitlegde dat hij naar het bedrijf was gekomen om werk te zoeken. Toen hij de sleutels zag liggen, besloot hij de auto mee te nemen met de bedoeling Duitsland te bereiken.

Beperkte schade en gewoontes veranderd

De Bugatti liep enige schade op aan de voorste splitter, maar kon worden teruggehaald. Rimac ontmoette de verdachte nog in een Oostenrijks politiebureau en verklaarde geen aparte aangifte te zullen doen, hoewel de strafrechtelijke procedure vanwege de hoge waarde van het voertuig wordt voortgezet.

De ervaring heeft een blijvend effect gehad: de ondernemer heeft zijn oude gewoonte laten varen en laat de sleutels van zijn auto’s niet langer in de voertuigen liggen.