Terwijl de voorbereidingen op het Peacock Theater voor de 78e Emmy Awards in volle gang zijn, bracht Mariska Hargitay sterrenkracht naar de blauwe loper naast het productieteam. De veteraan van de Law & Order-franchise deelde haar enthousiasme over de presentatierol tijdens een perspreview op donderdagmorgen.
Hargitay, die Olivia Benson al bijna drie decennia speelt, legde uit waarom de Emmy-kans verfrissend voelde. Ze beschreef het zware materiaal uit haar misdaaddrama als emotioneel belastend en verwelkomde de kans om iets lichters te proberen. "Wat ik heb gedaan, het materiaal waarin ik heb geleefd, is zwaar en eist zijn tol," zei ze. "Dus doe iets heel anders, ik tel de momenten tot ik in de kamer zit met de Emmy-schrijvers, en het is zielvervullend."
Hargitay is executive producer naast Jesse Collins, Dionne Harmon en Jeannae Rouzan-Clay van Jesse Collins Entertainment. Het team benadrukte dat haar presentatiestijl scherp zal contrasteren met haar serieuze tv-persoonlijkheid. Harmon merkte op dat het een complete 180 graden zal zijn ten opzichte van Olivia Benson, terwijl Collins grapte dat de show Mariska Unleashed kon heten als een afterschool-specialversie.
Iedereen zegt dat ze geen comédienne is, maar ik denk dat wij daar anders over denken. Ze is eigenlijk wel een comédienne.
Dit is de eerste keer in vijftien jaar dat een vrouw de Emmys presenteert. Hargitay breekt ook met recente presentatoren die meestal uit de late-night- of stand-upwereld komen, zoals Nate Bargatze of Kenan Thompson. De producers geloven dat haar dramatische achtergrond juist een unieke smaak toevoegt in plaats van het programma te beperken.
Het productieteam bevestigde extra hoogtepunten voor de live-uitzending, waaronder reunies van Charlie’s Angels en Buffy the Vampire Slayer. Noah Kahan zal Paul Simons “Bridge Over Troubled Water” uitvoeren tijdens het in memoriam-segment.
Sommige acteer-, schrijf- en regiecategorieën zijn verplaatst naar een niet-uitgezonden ceremonie tijdens het Labor Day-weekend, wat lichte kritiek opleverde. Collins legde uit dat de veranderingen ruimte creëren om momenten te laten ademen en presentatoren en presentatrices meer tijd te geven. Hij benadrukte het doel om sterk tempo en een duidelijk ander gevoel te leveren voor de kijkers, en voegde toe dat de lastige beslissingen uiteindelijk de juiste blijken als de show eenmaal uitzendt.