De Argentijnse tennisser Mariano Navone zorgde voor een van de grootste verrassingen in de eerste ronde van de US Open door de Serviër Novak Djokovic te verslaan in het Arthur Ashe Stadium.
Met 25 jaar en geklasseerd op de 49e plaats van de wereldranglijst won Navone met de sets 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2 en 6-1 van de nummer 5 van de wereld.
Djokovic, 39 jaar en met 24 grandslamtitels op zijn naam, arriveerde op het toernooi met een perfecte balans van 37-0 in de eerste twee ronden van de US Open gedurende zijn carrière. De Serviër, viermaal kampioen in Flushing Meadows, speelde zijn twintigste deelname aan het evenement.
Zijn laatste nederlaag in de eerste ronde van een grandslam dateerde van de Australian Open van 2006, meer dan twee decennia geleden.
De partij verliep bijzonder moeizaam voor Djokovic, die meermaals moest overgeven tijdens de wedstrijd. Na het verlies van de vierde set vroeg de tennisser om medische verzorging en werd hij behandeld door de fysiotherapeut.
In de beslissende set, toen Navone al met 4-1 voorstond, vocht Djokovic zichtbaar om zijn tranen te bedwingen terwijl de Argentijn de zege bezegelde.
De jacht van Djokovic op zijn 25e grandslamtitel moet wachten na deze onverwachte uitschakeling in de eerste ronde van de US Open.