Franse president Emmanuel Macron heeft zich gecommitteerd aan het handhaven van een sterke veiligheidsaanwezigheid en zijn regering opgedragen om enkele van de door demonstranten opgeworpen kwesties aan te pakken, met als doel verdere uitbraken van geweld en diefstal te voorkomen.
Maandag sprak hij na een ontmoeting met politieagenten in Marseille en noemde de huidige situatie onacceptabel, met nog maar zes maanden te gaan tot de presidentsverkiezingen. Hij benadrukte dat hij geen tolerantie heeft voor wanorde en een herhaling van de gebeurtenissen op 17 oktober wil voorkomen.
De protesten tegen de kosten van levensonderhoud liepen op 17 oktober uit de hand, met plunderingen in ongeveer 3000 winkels in het hele land en bijna evenveel arrestaties. Bij de vervolgdemonstraties van de vorige zaterdag wisten de autoriteiten vergelijkbare wanorde te beperken door het aantal agenten te verhogen en goedgekeurde marsen te beperken tot die van vakbonden.
Demonstraties zullen naar verwachting doorgaan. Studentenorganisaties eisen concrete maatregelen om schoolfaciliteiten en de toewijzing van universiteitsplaatsen te verbeteren. Vakbonden hebben een grote staking- en protestdag gepland voor 5 november.
Macron verklaarde dat ambtenaren maatregelen voorbereiden om aan legitieme verwachtingen van demonstranten te voldoen. Hij zei dat routes voor toekomstige marsen alleen worden goedgekeurd als ze stadscentra beschermen tegen verstoring.
We zullen standvastig blijven, zowel op zaterdag, op 5 november als op de zaterdagen daarna. Als we samen ons werk goed doen, zal deze beweging tot rust komen omdat we legitieme eisen hebben ingewilligd en de orde is gehandhaafd.
De president benadrukte dat de combinatie van gehandhaafde orde en gerichte reacties de beweging onder controle moet brengen.