Anthropic waarschuwt voor risico's in chipvoorziening uit Taiwan in prospectus voor beursgang

AI-ontwikkelaar wijst net als Nvidia en anderen op de grote afhankelijkheid van TSMC door spanningen met China.

Anthropic PBC heeft ernstige kwetsbaarheden in zijn toeleveringsketen voor geavanceerde halfgeleiders gemeld en waarschuwt dat elke verstoring bij Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. de bedrijfsvoering ernstig kan belemmeren. De melding staat in het prospectus van het bedrijf voorafgaand aan de geplande beursgang.

Grote afhankelijkheid van TSMC-productie

Het document benadrukt hoe toonaangevende kunstmatige-intelligentiebedrijven afhankelijk zijn van de geavanceerde chips die TSMC produceert voor bedrijven als Nvidia Corp. en Advanced Micro Devices Inc. Zelfs als organisaties als Amazon.com Inc. en Alphabet Inc.’s Google eigen AI-processors ontwikkelen, vertrouwen ze nog steeds op de Taiwanese chipfabrikant voor de productie van die ontwerpen in fysiek silicium.

Anthropic merkt op dat het merendeel van de meest geavanceerde chips ter wereld nog steeds in Taiwan wordt geproduceerd, voornamelijk door TSMC. Deze concentratie leidt tot grote blootstelling aan geopolitieke spanningen tussen Taiwan en China, dat het democratische eiland als eigen grondgebied beschouwt en het gebruik van geweld niet heeft uitgesloten om de controle af te dwingen.

Mogelijkheid van langdurige wereldwijde verstoringen

Het bedrijf schetst een reeks dreigingen die de chipvoorziening kunnen onderbreken, waaronder militair conflict, handelsbelemmeringen, economische druk, blokkades of natuurrampen. De gevolgen van dergelijke gebeurtenissen kunnen volgens het document jaren aanhouden.

Elk militair conflict, tarieven en handelsbeperkingen, economische dwang, blokkade, natuurramp of ander incident dat Taiwan treft, kan de wereldwijde aanvoer van geavanceerde chips ernstig verstoren, met gevolgen die jaren kunnen aanhouden.

— Anthropic, prospectus beursgang

Beperkingen of vertragingen bij het verkrijgen van geavanceerde chips uit Taiwan of van TSMC zouden de zaken, financiën en operationele resultaten van Anthropic schaden, aldus het document.

Branchegenoten delen vergelijkbare zorgen

Andere technologiebedrijven hebben vergelijkbare zorgen geuit. Nvidia, de grootste producent van AI-versnellers, heeft eerder al risico’s rond Taiwan benadrukt. Andere bedrijven, waaronder Marvell Technology Inc. en Broadcom Inc., hebben eveneens gewezen op blootstelling aan het chipecosysteem van het eiland. Een conflict over Taiwan zou volgens een schatting van Bloomberg Economics uit 2024 ongeveer 10 biljoen dollar schade aan de wereldeconomie toebrengen.

Leveranciers van geheugenchips vergroten de blootstelling

Anthropic wees ook op de afhankelijkheid van drie belangrijke leveranciers van high-bandwidth memory-chips: SK Hynix Inc., Samsung Electronics Co. en Micron Technology Inc. Hoewel deze fabrikanten hun capaciteit uitbreiden, waarschuwde het bedrijf dat er geen garantie is dat de nieuwe productie snel genoeg komt om aan de sterk stijgende vraag te voldoen.

Uitbreiding in de VS nog in beginfase

TSMC heeft 265 miljard dollar toegezegd voor nieuwe geavanceerde fabrieken in Arizona en zoekt nog naar extra locaties in de Verenigde Staten. Desondanks blijft het merendeel van de productie en toeleveringsketen in Taiwan gevestigd. Anthropic constateerde dat pogingen om vergelijkbare geavanceerde chipcapaciteit buiten het eiland te ontwikkelen nog in de beginfase zitten en op korte termijn de concentratierisico’s niet wezenlijk zullen verminderen.

Tags bij dit artikel