Lila Avilés rondt opnames van Cábula af na presentatie op Venetië-markt

De bekroonde Mexicaanse regisseur werkt samen met producent Nicolás Celis aan een komedie over een lerares die haar leerlingen en lokale tradities wil beschermen.

Lila Avilés heeft de opnames van haar nieuwe speelfilm Cábula afgerond, de langverwachte opvolger van haar veelgeprezen film Totém uit 2023. Ze deelde een vroege afbeelding van het project exclusief met Variety nadat ze de film had gepresenteerd op de Venice Gap-Financing Market van 4 tot 6 september.

Verhaal draait om missie van lerares in fictief Mexicaans stadje

De film speelt zich af in de verzonnen gemeenschap Mexicalpan. Hij volgt Toña, een toegewijde docente die al haar energie steekt in het stimuleren van creativiteit bij haar leerlingen. Een uitnodiging om de stad te vertegenwoordigen in de hoofdstad brengt Toña en haar klas in aanraking met een pretentieus kringetje elites dat lokale tradities wil commercialiseren. Door tegenslagen en verraad herontdekt de lerares de kracht van haar vak en de blijvende impact van onderwijs.

Avilés schreef het scenario samen met Miguel Vasallo. Nicolás Celis, producent van de Oscarwinnende film Roma, leidt de productie via zijn banner Cuadernos de Cine in Mexico-Stad, het bedrijf dat hij in 2008 oprichtte. Het label fungeert als zusterbedrijf van Pimienta Films. Maria Zamora van Elastica Films is co-producent. De cast bestaat uit Teresita Sánchez, Gabriela Cartol en Montserrat Marañón.

Project bouwt voort op succes van Totém en The Chambermaid

Cábula komt na Totém, dat lovende kritieken kreeg en de Oecumenische Prijs won op de Berlinale van 2023. Variety-criticus Peter Debruge prees de intieme en emotioneel gelaagde aanpak van de film en noemde Avilés’ open en genereuze regiestijl. Haar debuut The Chambermaid ging in 2018 in première op het Toronto International Film Festival en won de Ariel voor beste debuutfilm.

Regisseur gebruikt humor om macht uit te dagen en leraren te eren

In een verklaring aan Variety legde Avilés uit dat het verhaal humor inzet als vorm van verzet in een vaak harde wereld. Ze beschreef comedy als een uitlaatklep en een reflectiemiddel dat autoriteit bevraagt en verbinding creëert door openheid, warmte en onbevangenheid. Het verhaal brengt uiteindelijk een ode aan leraren die met beperkte middelen toch echte verandering teweegbrengen.

Ze heeft die energie die je aan het huilen en aan het lachen kan maken. Ze is een magische vrouw. Ze heeft die kracht.

— Lila Avilés, Interview met Variety vanuit Mexico-Stad

Sánchez, die eerder meespeelde in The Chambermaid en Totém, keert terug in de hoofdrol. Avilés noemde haar een natuurlijke keuze voor de rol van Toña en beschreef het personage als een stille morele anker in een turbulente omgeving. De regisseur merkte op dat Sánchez luistert, observeert en diep voelt, dicht bij haar leerlingen en haar roeping blijft en streeft naar echte verandering.

Celis prijst Avilés als visionair stem in de Mexicaanse film

Met Cábula levert Avilés haar derde speelfilm af. Ze heeft Mexico al twee keer vertegenwoordigd in de Oscar-race voor beste internationale film. Ze ziet de drie films als verbonden stappen in een creatief traject dat van het ene verhaal naar het volgende gaat via doorzettingsvermogen en instinct in plaats van strakke planning.

Het is een waar voorrecht om samen te werken met een visionair als Lila Avilés, zeker in een tijd waarin het steunen van zulke authentieke auteursstemmen zo uitdagend is. Na het bewonderen van de mooie en intieme reis van Tótem, kijken we ernaar uit om onze samenwerking te beginnen met Cábula.

— Nicolás Celis, Verklaring aan Variety

Avilés begon haar carrière als actrice en theaterregisseur voordat ze overstapte naar film. Ze behoort tot de opkomende groep vrouwelijke regisseurs die de hedendaagse Mexicaanse cinema vormgeven. Celis prees haar autodidactische aanpak en eigenzinnige visie.

Tags bij dit artikel