Jaren voordat hij FBI Special Agent Dale Cooper werd in Twin Peaks, nam Kyle MacLachlan een andere rol in de wetshandhaving op zich in een film die sci-fi, horror, actie en zwarte humor combineert. De film The Hidden uit 1987 geldt als een onderschat juweel dat meer erkenning verdient om zijn inventieve verhaal.
Jim Kouf schreef het scenario, later bekend van hits als Rush Hour en National Treasure. Jack Sholder regisseerde, met zijn horrorachtergrond uit A Nightmare on Elm Street 2: Freddy's Revenge. Sholder bewerkte het originele script, dat begon als een lichtere komedie, om dieper op ideeën in te gaan. In een interview met Fangoria legde hij de verschuiving uit: "Ik vond dat er een zeer overtuigend verhaal lag. Het ging echt over wat het betekent om mens te zijn."
Sholder voegde personages toe en stuurde het verhaal richting vragen over goed versus kwaad. De aanpassingen resulteerden in een sci-fi film uit de jaren tachtig die nog steeds aanspreekt. Moderne kijkers op Letterboxd noemen het vaak een "zeer gave film" en een "verrassend sterke prent".
Het verhaal begint met een bankroof die al snel iets ongewoons onthult over de dader. Na meerdere schotwonden te hebben overleefd, blijkt de crimineel allesbehalve gewoon. LAPD Detective Thomas Beck, gespeeld door Michael Nouri, werkt samen met FBI Special Agent Lloyd Gallagher, vertolkt door Kyle MacLachlan. Gallagher achtervolgt een alien die menselijke gastheren bezit en hun handelingen stuurt. Beck begint sceptisch maar accepteert gaandeweg de buitengewone waarheid tijdens het onderzoek.
De film valt tussen MacLachlans rol in Dune uit 1984 en zijn debuut in Twin Peaks drie jaar later. Kijkers wordt aangeraden de verrassende wendingen zonder voorkennis te ervaren.
The Hidden scoort 76 procent op Rotten Tomatoes op basis van 34 recensies. Roger Ebert noemde het een "originele en efficiënte thriller" en "een sleeper die als een thriller praat en loopt, maar meer hersens heeft dan de gemiddelde thriller." Hij prees MacLachlans subtiele spel, waarbij de acteur het personage behandelde als iemand die aan onbekende bedieningselementen gewend raakt.
Sholder heeft The Hidden een van zijn sterkste werken genoemd. Voor het direct-naar-video-vervolg The Hidden II uit 1993 voelde hij minder enthousiasme.